J. J. DILLENIUS. 1757 — 1746. 129 



)) maintenant imprimer , en Hollande , ses Charac- 

 » teres et sa Flora lapponica. C'est un Suédois qui 

 » a Toyagé chez les Lapons ; il a un savoir profond 

 » en botanique , mais je crains bien que sa méthode 

 )) ne puisse être adoptée ; il vint ici dernièrement 

 » et séjourna huit jours , après quoi il est retourné 

 » dans sa patrie. » 



La correspondance de Linné et de Dillenius s'ou- 

 vrit par une lettre du naturaliste suédois , écrite le 

 1*"" Mars 1736,* celui-ci n'avait pas encore trente 

 ans et Dillenius passait la cinquantaine : cette diffé- 

 rence d'âge expliquerait au besoin la retenue de l'un 

 des deux correspondans , et le ton dogmatique de 

 l'autre. En lisant les lettres de Dillenius , on ap- 

 prend à aimer davantage Linné , qui sait conser- 

 ver le ton le plus respectueux avec un vieillard 

 morose , toujours prêt à le morigéner. Cette cor- 

 respondance , qui se termina en 1743, ne roule ab- 

 solument que sur la botanique. Dillenius écrivait 

 en latin ^ et ses lettres renferment un foule d'ob- 

 servations critiques qui portent presque toutes sur 

 le système sexuel , et sm- la nouvelle nomencla- 

 ture botanique ; très-peu de ces observations ont 

 pu être utiles à Linné , et le professeur d'Oxford 

 a commis souvent , dans ses lettres , des fautes plus 

 graves que celles qu'il voulait relever. 



Donnons quelques échantillons du style des lettres 

 de Dillenius à Linné. « Vous avez accompli de 

 grandes choses , et c'est ce qui m'engage à vous 

 dire qu'il faut étudier déplus en plus les espèces. 

 Je ne doute pas que vous-mêtne ne houleversiez 

 quelque jour votre propre système. Vous voyez 

 que je me plais à dire ouvertement ma façoa 



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