l38 CORRESPONDANCE DE UNWÉ, 



de La Condamine. Ce qvii frappe le plus vivement en 

 lisant les lettres de Bernard de Jussieu , c'est 

 l'extrême modestie que ce grand botaniste fait 

 éclater. Quoique son mérite le plaçât très-près de 

 Linné , il semJjlait , en lui écrivant , s'adresser 

 plutôt au maître qu'à l'ami ; c'est donc bien jus- 

 tement qu'il eut la réputation d'être le plus modeste 

 des botanistes de son siècle. On trouve à chaque 

 instant des preuves de ce que nous avançons dans 

 sa correspondance avec Linné. « J'apprends , avec un 

 grand plaisir , lui écrit-il , que vous êtes nommé 

 professeur de botanique à Upsal. Vous pourrez 

 maintenant vous livrer entièrement au culte de 

 Flore , pénétrer plus loin que vous n'avez pu 

 le faire encore, dans le sentier que vous avez dé- 

 couvert , et donner enfin une méthode naturelle 

 de classification que les vrais amis de la science 

 désirent si vivement. (Lettre du i5 Février 1742. ) » 

 Ce passage est très - remarquable 5 il donne la 

 preuve que , dans leurs conversations particulières, 

 Linné et Jussieu étaient tombés d'accord que la 

 méthode naturelle valait mieux que toutes les 

 autres , et Bernard de Jussieu se montre con- 

 vaincu qu'il dépendait de Linné de la trouver. 

 Le professeur suédois y songea : il écrivait à Haller, 

 en 1737 , qu'il avait réuni de nombreux maté- 

 riaux sur la méthode naturelle; on doit donc penser 

 que si la tâche de Linné eût été moins grande , 

 il aurait été le fondateur de cette méthode , à 

 laquelle le nom des Jussieu est irrévocablement 

 attaché. Réjouissons-nous , toutefois , qu'un Français 

 ait eu la gloire de fonder, sur des bases solides, la 

 classification la plus philosophique que les hommes 



