l56 CORRESPONDANCE DE LINNÉ. 



pour éclater ; elle se présenta , et il la saisit avec em- 

 pressement. Adanson partit à trente et un ans pour 

 explorer le Sénégal où il demeura six ans ; il visita 

 les Açores et les Canaries et dut à ce voyage une 

 immense quantité d'objets nouveaux qu'il décrivit 

 ensuite avec une rare exactitude. Son histoire des 

 familles des plantes, publiée en 1763, lui donna une 

 grande réputation , toutefois il est nécessaire de rap- 

 peller que Bernard de Jussieu avait classé dès 1739, 

 les plantes du jardin de Trlanon d'après un ordre na- 

 turel et l'on doit penser qu'Adanson puisa auprès de 

 ce naturaliste, qui était l'ame de tous les grands 

 travaux entrepris alors en France , une foule d'idées 

 ingénieuses dont il tira un parti avantageux. Adanson 

 avait , avec beaucoup de mérite , un amour-propre 

 exagéré , quelques préventions injustes et l'ambition 

 puérile de vouloir paraître extraordinaire en toutes 

 choses. Il vécut en philosophe , dans une médiocrité 

 voisine de l'indigence, cherchant jusqu'à la fin de 

 sa carrière à perfectionner les travaux qui avaient 

 occupé sa vie entière. 



On sait qn'Adanson s'est montré l'un des plus vio- 

 lens antagonistes de Linné ; nous examinerons ail- 

 leurs la validité de ses critiques et peut-être entre- 

 rons-nous dans le secret de l'animosité du botaniste 

 français. 



On a trouvé parmi les papiers de Linné deux lettres 

 d' Adanson , l'une écrite le 28 Juin 1754, l'autre datée 

 du 2 Octobre 1768. Dans la première, Adanson, plus 

 jeune de vingt ans que Linné , et commençant alors 

 sa réputation , demande la permission de correspondre 

 avec l'illustre étranger. « Il arrive , dit-il , de la côte 

 occidentale de l'Afrique, après avoir passé six ans au 



