176 CORRESPONDANCE DE LIKHE. 



à ce sujet quelques expériences, et celui-ci s'em- 

 presse de le satisfaire (8 Septembre -i'/By). Il dé- 

 clare qu'après avoir soigneusement examiné les sé- 

 minules des Agaricus campestris et Jimetarius , 

 il les a trouvées complètement inertes ; leur mou- 

 vement, dans les liquides qui les tiennent en sus- 

 pension, est uniquement dû à l'agitation imprimée 

 par les animalcules qui s'y développent*, ceux-ci 

 sont nombreux et si complètement pellucides, qu'il 

 faut un grand soin pour ne pas les confondre avec 

 les séminules. C'est cette grande ressemblance qui 

 explique l'erreur dans laquelle est tombé Munc- 

 kausen et ses sectateurs. « Que les êtres examinés 

 soient ou non des animalcules , répondit Linné 

 ( Octobre 1767 ), il est certain, du moins, qu'ils 

 s'attachent au fond du vase^ d'abord solitaires , puis 

 agrégés , puis enfin réunis en masse confuse , après 

 quoi seulement naissent les champignons. L'eau 

 commune ne fait jamais naître une aussi prodi- 

 gieuse quantité d'animalcules , et l'on sait que la 

 seule infusion des champignons donne lieu à un dé- 

 veloppement de productions fongueuses. » Ellis (3o 

 Octobre 1767) essaie de combattre ces objections. 

 « Lorsque les animalcules ont péri^ et que l'eau est 

 évaporée en totalité , il peut se développer, dit-il, 

 dans cette sorte d^humus quelques séminules de cham- 

 pignons, parce qu'elles se trouvent dans des cir- 

 constances favorables à leur développement. Il croit 

 avoir vu le mouvement des séminules du Lyco- 

 perdon Bovista, et il l'attribue à une sorte d'irri- 

 tabilité. Mais lors même qu'il en serait ainsi que 

 le prétend Linné, on devrait s'étonner que des sé- 

 minules d'un li/coperdon, donnassent naissance à 



