J. ELLIS. 1756 1772. 181 



ce voyage au profit de l'histoire naturelle; il pré-» 

 luda ainsi à des courses plus lointaines. Les recom- 

 mandations de Linné l'avaient fait accueillir avec 

 tant de distinction en Angleterre, qu'il résolut de 

 s'y fixer. Bientôt il fut nommé professeur sup- 

 pléant au muséum britannique , puis sous-bibliothé- 

 caire du même établissement , enfin la société royale 

 de Londres l'admit peu de temps après dans son sein. 

 Linné le nomme toujours, dans les lettres d'EUis, 

 son disciple bien-aimé; il remercie affectueusement 

 ses amis anglais, de la réception qu'ils font à So- 

 lander; mais craignant que ces politesses ne fussent 

 stériles, il demanda et obtint pour ce jeune compa- 

 triote la place de professeur d'histoire naturelle à 

 Saint-Pétersbourg, alors vacante , et s'empressa de lui 

 apprendre cette heureuse nouvelle. L'étonnement de 

 Linné ne connut point de. bornes en ne recevant 

 aucune réponse; il en fut vivement affecté, et 

 dès-lors le nom de cet élève chéri s'échappa moins 

 souvent de sa plume. Solander a-t-il pu croire que 

 son illustre maître cherchait à l'éloigner de Londres 

 par quelque motif secret et peu honorable? cela 

 expliquerait le silence de Solander -, mais nous som- 

 mes disposés à penser plutôt qu'il y eut de l'in- 

 gratitude, ovi tout au moins une négligence qui en 

 est bien voisine*. Voici ce qui semble en fournir 

 une preuve irrécusable : « Dites à Solander , mon 

 cher Eilis (8 Décembre 1767), qu'il écrive à sa 

 respectable mère; elle n'a pas reçu de ses nouvelles 



* Dans les aiotes manuscrites laissées par Linné, Solander 

 est taxé d'ingratitude. Mais telle était la réserve de cet homme 

 extraordinaire que l'on ne voit rien transpirer de cette accu- 

 sation dans sa correspondance particulière. 



