V. CUSSON. 1772. 227 



ce n'était point là le début de leur correspondance*. 

 Cusson professait la médecine à Montpellier. Linné lui 

 a dédié un genre fondé sur deux plantes ligneuses du 

 Cap. Il projetait un travail sur les ombellifères, et 

 pria Linné de lui envoyer toutes les plantes appar- 

 tenant à cette classe , pour qu'il pût les examiner à 

 loisir ; cette demande était indiscrète , et ne pouvait 

 être accueillie. Aussi Linné refusa-t-il, et il motiva son 

 refus sur l'éloignement et la crainte de laisser trop longf- 

 temps une lacune dans son herbier. On lit dans cette 

 lettre, plusieurs choses intéressantes. Le grand homme 

 s'y plaint amèrement des approches de la caducité. Il 

 est devenu paralytique et l'hiver le fait cruellement 

 souflfrir. Depuis quelques jours il se sent pourtant un 

 peu mieux , mais il est faible et chancelant. Si la mort 

 l'épargne encore quelqpie temps, il ira visiter son musée 

 de Hammarby, qu'U n'a pas vu depuis près de six mois, 

 afin de faire ouvrir les croisées et renouveler l'air. Ses 

 plantes sont collées sur le papier avec de l'ichtyocolle 

 mais de teUe sorte pourtant qu'on peut facilement les 

 enlever quand cela est nécessaire. Tous les échantillons 

 d'ombellifères ont été récoltés en pleine floraison , 

 quelques-uns n'ont point de semences, et il le re- 

 grette. Il pourrait en envoyer plusieurs en communi- 

 cation , mais il n'ose exposer une classe entière aux 

 chances d'un voyage lointain, de peur de rendre son 

 herbier incomplet , ce qui , vu son grand âge , serait 



Cette lettre sans date, que l'on croit écrite en 1777 , n'a 

 pu l'être qu'en 1772 ou 1773. Ce qu'on y lit de relatif à Com- 

 merson permet de fixer cetjte date. Il faut donc modifier ce 

 que nous avons dit page 84 ; oîi , d'après l'opinion reçue , 

 nous présentons cette lettre comme la dernière que Linné ait 

 écrite. 



