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alors nous ferions un vœu à Neptune pour qu'il vous 

 précipitât , vous et toute votre suite , dans les profon- 

 deurs du Ténare. » Osbeck fit éclater son zèle , revint 

 avec de belles collections , et reçut la récompense pro^ 

 mise : un genre de plantes de la famille des mélasto- 

 mées lui fut dédié. 



Une lettre sans suscription et sans date , mais évi- 

 demment écrite dans les dernières années de la vie de 

 Linné , fait voir que si l'amour des plantes commença 

 chez lui avec la vie , il ne s'éteignit aussi qu'avec elle. 

 Voici quelques passages de cette lettre : « Les graines 

 de la Nouvelle-Zélande que vous m'avez envoyées 

 m'ont fait le plus grand plaisir. Quel serait mon bon- 

 heur si je pouvais en voir germer quelques-unes ! 

 Si elles conservent encore qpielque faculté germina- 

 trice, je dois l'espérer, tant je veux y apporter de 

 soins et de sollicitude. Il serait vraiment curieux que 

 les plantes du pôle antarctique trouvassent droit de 

 cité vers le pôle nord. Des milliers de remercîmens 

 pour chaque précieuse semence. » Cette chaleur d'ex- 

 pression se retrouve dans une autre lettre adressée à 

 M. Dalman , major de l'amirauté , pour le remercier 

 de ce qu'il en avait reçu (5 Décembre 1749)' « Les tré- 

 sors d'Ophir dont vous venez de me gratifier sont les 

 objets les plus précieux que j'aie vu entrer jusqu'ici 

 dans nos ports. Tout ce qui vient de cette île de Pulo- 

 Landa , nouvellement découverte , et de Macao , est 

 curieux et très-intéressant. Le simple aspect de ces 

 merveilles a fait circuler mon sang avec une nouvelle 

 rapidité... Quand je pense à toutes les curiosités natu- 

 relles que renferme l'Inde , j'éprouve un véritable cha- 

 grin de savoir qu'il y en a si peu de connues , et de 

 songer pourtant conjibiea il serait facile de les étu- 



