■26o JEUNESSE 



» En 1735 , je vais à Leyde-, j'ignorais où était Ar- 

 tedi et le croyais à Londres. Je le revois soudain et lui 

 conte mes aventures j il m'apprend les siennes. Il était 

 pauvre et nullement en état de prendre ses degrés en 

 médecine. Je le recommande à Seba, qui se l'attache 

 pour publier son ouvrage sur les Poissons, et Artedi 

 va 1^ joindre à Amsterdam. 



» Mes Fnndamenta hotanica à peine achevés , je 

 me hâte de les lui communiquer; il méfait voir sa Phi- 

 losophia ichtyoloyica , et se propose de terminer au 

 plus vite l'ouvrage de Seba, pour y mettre la dernière 

 main. Il me montre tous ses manuscrits que je n'avais 

 pas encore vus-, l'heure me pressait, et je commençais 

 à prendre un peu d'impatience de ce qu'il me retenait 

 si long-temps. Ah ! si j'avais su que ce fussent ses der- 

 nières paroles, combien j'aurais voulu prolonger cette 

 dernière entrevue I 



» Quelque temps après , comme il revenait de sou- 

 per chez Seba par une nuit obscure , il tombe dans le 

 canal ; personne ne le voit et il y périt. Ainsi meurt 

 dans les eaux le plus grand des ichtyologistes , qui 

 avait toujours fait ses délices de l'étude des êtres qui 

 vivent au sein de cet élément. 



» J'apprends son sort-, je vole et vois ses tristes res- 

 tes ; je fondis en larmes , et résolus aussitôt de sau- 

 ver sa gloire ; j'ai tenu mes engagemens. Ce fut avec 

 bien des peines que je me procurai ses papiers; son 

 hôte voulait les vendre à l'encan. M. Cliflfort les achète 

 et me les donne. Je dérobai tout le temps que je 

 pus aux occupations qui m'accablaient , pour revoir 

 les ouvrages de mon malheureux ami. Qui pouvait 

 mieux éditer ses œuvres que moi , tout plein de son 

 ^tyle, de ses idées , de sa méthode et de sa manière ? 



