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si vous êtes riche ou si vous ne l'êtes pas , et si cet ar- 

 gent vous est nécessaire pour retourner en Allemagne. 

 Si vous pouvez vous en passer, donnez le billet à ma 

 femme-, si vous étiez pauvre, Dieu sait si je voudrais 

 prendre de vous seulement une obole. » 



3i. « Quelle que soit votre confiance dans le maître 

 qui vous instruit , gardez-vous de le croire sur parole, 

 disait Linné à ses disciples , vers les dernières années de 

 sa vie, car tout homme est sujet à l'erreur : il peut se 

 tromper et même chercher à tro mper'les autres. » Et 

 alors l'illustre professeur racontait l'anecdote du ser- 

 pent à sept têtes de la collection de Sprekelsen, si 

 complaisamment figuré par Seba. Il ajoutait parfois ce 

 qui va suivre : « Une dame de la cour visitait un jour 

 les collections d'Upsal , suivie d'un chien-lion , dont 

 les poils soyeux traînaient jusqu'à terre. Linné ac- 

 compagnait cette dame , et lui faisait les honneurs de 

 l'établissement. Ses questions à la vue d'une foule d'ani- 

 maux, inconnus ou nouveaux pour elle , étaient si naï- 

 ves, que le professeur avait peine a retenir le rire qui 

 venait à chaque instant expirer sur ses lèvres. Enfin, 

 pour faire diversion, il se mit à regarder attentivement 

 ie chien-lion,et parut admirer l'art avec lequel la peau 

 de l'animal avait été appliquée , art si parfait que le» 

 sutures étaient presque invisibles. L'ouvrier qui donna 

 à cet animal délicat une si épaisse fourrure a montré 

 une grande prévoyance , dit l'illustre vieillard. — Que 

 dites-vous , M. Linné , eh quoi ! une peau appliquée... 

 •des coutures... un ouvrier qui applique une four- 

 rure; mais c'est donc un petit monstre pelé recou- 

 vert d'un vêtement -qui n'est pas le sien. On m'a 

 îiorriblement trompée. »JEt la dame, écartant les beaux 

 ■poils de son chien , crut voir en effet sur le dos de l'an- 



