236 LINNÉ 



gesbeokia orientalis est une fort belle plante , VAdan- 

 sonia l'un des plus beaux arbres de la création , les 

 fleurs du Pontederia sont charmantes , etc. 



5i. Browall , disciple de Linné, puis son ami , puis 

 son rival, puis enfin son adversaire , se distinguait entre 

 tous ses émules par l'espèce de culte qu'il vouait à son 

 illustre maître. Linné voulant récompenser ^quelques 

 succès que ce jeune naturaliste avait eus dans ses étu- 

 des , lui consacra un genre j mais il voulut que cette 

 dédicace fût en même temps une leçon, et que la 

 plante qu'il lui dédiait rappelât quelque trait de son 

 caractère ; on vit donc paraître, dans VHortus Clif- 

 Jbrtianus, un Browallia demissa (adïaissé vers la terre) ; 

 Browall n'en resta pas moins unmodèle apparent d'hu- 

 milité et de modestie. Il était dans les ordres; d'abord 

 il obtint une cure, puis un décanat, puis enfin un évê- 

 çhé. Ce fut alors que Linné fit paraître le Browallia 

 nlata, comme pour rappeler l'essor rapide du simple 

 prêtre ; mais celui-ci , fier de sa haute dignité , oublia 

 ce qu'il devait à Linné. Aussi arrogant qu'il avait été 

 Soumis , il osa s'établir juge des glorieux travaux de 

 son maître, et s'oublia même jusqu'à le critiquer avec 

 amertume. Linné , voyant ce changement étrange , 

 se tutj mais ayant trouvé une troisième espèce de Bro- 

 wallia, aux formes bizarres et dont les caractères sont 

 ambigus, il la qualifia diolienata; ces trois espèces sont 

 encore aujourd'hui les seules que l'on connaisse. Les 

 diatribes de Browall contre Linné n'eurent pas d'autre 

 réponse. J.-J. Rousseau, qui admirait la modération 

 de Linné envers ses critiques , s'écria, dans un moment 

 d'abandon? « Que n'ai-je imité le professeur d'Upsal: 

 j'y aurais gagné quelques jours de bonheur et des an^ 

 nées de tranquillité. » 



