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, derefactîs, son ambition cependant n'eut d'autre ob- 

 jet que la prée'minence littéraire, et ne dégénéra 

 jamais en un orgueil offensant et insociable. Le rang 

 auquel il fut élevé par la faveur de son souverain , ?ne 

 lui fut agréable que comme une marque de sa haute 

 réputation dans] les sciences. Dans les sujets relatifs à 

 la botanique , il ne souffrait que très-impatiemment 

 la moindre contradiction : il recevait cependant avec 

 reconnaissance les remarques de ses amis , et s'en 

 servait pour perfectionner ses œuvres , mais il dédai- 

 gnait les attaques de ses adversaires , et ne leur ré- 

 pondait jamais : il les abandonna à l'oubli où ils 

 sont depuis long-temps ensevelis. Il se donnait lui- 

 même des éloges assez volontiers , et se plaisait à être 

 admiré; ce qui paraît avoir été sa principale faiblesse. 

 Son amour pour la louange était fondé sm' la con- 

 fiance qu'il avait dans son mérite , sur ses succès en 

 histoire naturelle , et sur la réputation;, qu'il savait 

 avoir acquise , d'être le premier auteur systématique 

 de son siècle. Tournefort , comme il me l'a souvent 

 répété , fut le maître que dès sa jeunesse il se proposa 

 d'imiter, mais que bientôt il surpassa de beaucoup. 

 » Dans sa manière de vivre , il était modéré et 

 économe ; on l'a même accusé d'avarice. Pour moi^ je 

 l'excuserais aisément d'avoirun peu trop aimé l'argent, 

 dont il avait si long-temps et si cruellement éprouvé le 

 besoin. On peut dire aussi pour sa défense , que l'ha- 

 bitude d'une extrême parcimonie , qu'il avait con- 

 tractée dans la nécessité la plus pressante , lui était 

 ensuite restée , et qu'il lui fut impossible de s'en dé- 

 livrer même au sein de l'abondance. Je ne me suis 

 cependant jamais aperçu que sa frugalité dégénérât en 

 une véritable avarice , et je puis alléguer mon pro- 



