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En deuxième lieu , il faut que l'impôt sur les objets de con- 

 sommation soit d'autant moindre , qu'ils sont d'une plus rigou- 

 reuse nécessité. Ceux qui servent à entretenir la vie du pauvre , 

 ceux qui ne donnent aucune jouissance facultative , qui sont 

 impérieusement réclamés par les premiers besoins , ne peuvent 

 être assujettis à un impôt : ce serait une véritable capitation , le 

 mode de tous le plus inique; plusieurs individus seraient condam- 

 nés à périr puisqu'ils ne pourraient parvenir à payer le droit, et 

 ce que l'Etat aurait pris d'une main , il devrait le rendre de 

 l'autre. 



Les objets qui sans être d'une indispensable nécessité , sont 

 cependant utiles et d'un usage universel , doivent être légè- 

 rement taxés. Nous savons qu'il est des économistes qui vou- 

 draient affranchir de droits tout ce qui sert à la classe ouvrière; 

 mais est-ce juste? la classe ouvrière, sans doute, est privée d'un 

 grand nombre de jouissances ; les denrées qu'elle consomme 

 doivent être épargnées autant que possible ; mais la classe ou- 

 vrière aussi doit quelque chose à l'Etat, car elle reçoit quelque 

 chose de lui : outre les bienfaits généraux que donne un bon 

 gouvernement , tels que la protection des droits civils et de la 

 vie , etc. , l'Etat ne donne-t-il pas l'instruction , ne favorise-t-il 

 pas l'industrie qui fait vivre les ouvriers. Sans doute , il faut 

 augmenter le bien être des travailleurs; mais, pour cela , le 

 meilleur moyen n'est pas de tarir les ressources de l'Etat , c'est 

 plutôt d'augmenter les forces morales et les forces productives 

 des ouvriers ; car , si , en surchargeant les classes que le travail a 

 enrichies , on rendait plus faciles les jouissances des classes infé- 

 rieures , qu'arriverait-il ? Vu l'état de leur intelligence, elles ne 

 sont renfermées dans les limites actuelles que par les nécessités 

 de la vie ; si les moyens de l'entretenir devenaient plus faciles , 

 sans amélioration de leur jjart , le soulagement obtenu ne serait 

 que momentané : leur mauvaise conduite et leur multiplication 

 aidant , elles retomberaient bientôt dans leur condition première. 



