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 certains praduits dans le but d'arriver à la simple opération 

 d'acheter à vil prix et de revendre cher, en interdisant la con- 

 currence des vendeurs , de manière que c'est un bénéfice clair 

 pour quiconque achète ? 



Si la cupidité ou la nécessité n'avait pas introduit la contre- 

 bande , la livre de tabac pourrait coûter un quadruple. Pourquoi 

 ne pas monopoliser également le vin , le vinaigre , l'huile, l'eau; 

 enfin tous les alimens de première nécessité? Droits sur la mar- 

 chandise , impôts sur la consommation , voilà la singulière pro- 

 tection qu'on accorde au commerce et à l'industrie. Aussi n'y 

 a-t-il aucun produit dont le prix, sinon naturel , du moins royal 

 et eiTectif, ne soit considérablement augmenté à l'aide de ces 

 gabelles. Sans elles les fruits vaudraient un tiers de moins et les 

 sueurs du laboureur leur assigneraient une valeur intrinsèque ; 

 les manufacturiers n'obtiendraient pas le sur-prix qu'ils sont for- 

 cés de demander pour soutenir la concurrence avec les fabriques 

 étrangères ; les artisans n'exigeraient pas un salaire aussi élevé 

 s'ils n'avaient à couvrir les frais des licences nécessaires pour 

 exercer leur état et payer fort cher l'honneur d'être enregistrés 

 en corps de métiers. Sans les gabelles , le royaume manquerait 

 d'une multitude de conseillers , d'administrateurs, d'inspecteurs 

 des ventes, et Ton ne verrait pas la miraculeuse transformation 

 d'un fripon en honnête homme au moyen d'une signature. Sans 

 les gabelles , aurait-on l'agrément de rencontrer à chaque pas un 

 bureau de douanes ou d'enregistrement et de connaître les troupes 

 si utiles des biens royaux (^i) , composées d'une armée de fainéans 

 et de mouchards? Récompenserait-on enfin à l'égal de la vertu la 

 trahison et l'espionnage? 



Le nom de nos impôts ne fait-il pas d'ailleurs ressortir leur 

 justice et la bonne foi qui les établit , celui de rognures (2) , par 



(i) La reaî hacienda. 

 (3) Sisa, 



