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fougueux, éclairent notre esprit délicat, adoucissent notre pen- 

 chant à l'humanité, font trêve à notre application laborieuse ef 

 nous préparent aux actions généreuses et magnanimes. Toutes 

 les sciences , tous les arts concourent à l'envie à les perfectionner ; 

 et ces fêtes, à leur tour, perfectionnent les sciences et les arts. 

 Elles propagent , parmi le peuple , le plaisir et la dissipation qui 

 sont des biens, et mettent obstacle au travail et à la peine qui 

 sont des maux. Elles entretiennent les hôpitaux (monumens qui 

 font beaucoup d'honneur aux nations modernes), en les dotant 

 non seulement de richesses consacrées aux malades, mais encore 

 de malades pour utiliser ces richesses ; ce qui satisfait aux deux 

 conditions essentielles de leur existence. Elles mortifient les 

 corps par la fatigue et le sentiment douloureux de leurs incom- 

 modités, et endurcissent les cœurs par les scènes les plus tra- 

 giques et les plus terribles. Si les cultes grecs inventèrent la tra- 

 gédie pour purger l'ame des passions basses , telles que la crainte 

 et la frayeur, en accoutumant les citoyens à voir ou à entendre 

 des choses épouvantables : le culte espagnol , plus éclairé , a 

 inventé les fêtes de taureaux, où l'on voit en réalité des choses 

 plus affreuses que celles fictivement représentées. 



Quel est celui qui , habitué à voir de sang-froid un homme se 

 débattre entre les cornes d'un taureau, la poitrine ouverte ou 

 arrosant l'arène de son sang; un cheval blessé qui marche sur 

 ses intestins et luttp avec l'agonie ; un groupe de combattans 

 effrayés , fuyant devant une bête farouche percée de dards ; quel 

 est celui, dis-je , qui, après cela, pourrait s'émouvoir à l'aspect 

 d'un duel ou d'une bataille ? Comment songer à arracher à l'op- 

 pression un peuple immense dont l'admirable soumission permet 

 au bourreau de le menacer du fouet de l'esclavage , dans l'occa- 

 sion où on lui accorde le plus de liberté ? Pourrait-on vanter 

 la sagesse d'un gouvernement qui , voulant étouffer chez le 

 peuple tout esprit de sédition , le réunit dans le lieu le plus propre 

 à toute espèce de désordres? Qui n'apprécierait les idées sublimes 



