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A]friA02(7ï). L'Avoine fromentale. 



T«i fxèv Ijjiat îtijTKTOv T£ xal aty'^ov aiyeç eSovTt. 



Mes chèvres broutent le cytise et Végilos. 



Eta.V,v. 128. 



On peut raisonnablement penser que l'aÏYiXo; de no- 

 tre auteur est la même plante que l'aiyO^wi]; des botanis- 

 tes grecs. Il n'est pas extraordinaire que ce nom ait été 

 corrompu , tant était vacillante , dans ces temps reculés , 

 la nomenclature des plantes les plus communes. En 

 partant de cette base, nous allons essayer de déternviner 

 raîyt'Xwi]; , et nous croirons ainsi avoir éclairci l'histoire 

 de 1 aïyiXoç. 



Il résulte clairement du texte de Dioscoride (IV, iSp) 

 que son aÎYiXwi]/ est une graminée. C'est, dit-il, une petite 

 plante, dont les feuilles sont semblables à celles du fro- 

 ment, mais plus molles ; les graines, au nombre de deux 

 ou trois dans chaque enveloppe, sont rouges, réunies en 

 tête, et accompagnées d'arêtes presque capillacées. 

 Théophraste, en divers endroits de son histoire des 

 plantes, s'exprime en termes peu différents 5 il dit en outre 

 que le Ppw|i.oç (l'avoine) est souvent étouffé dans les champs 

 ■ç&vY^gilops. Sibthorp (FI. grœc. I, 71 éd. Smith) dési- 

 gne pour cette plante le gramen connu des modernes 

 sous le nom èiJEgilops ovata , et Sprengel ( Comm. in 

 Diosc. 632) se range à cette opinion, qui fut aussi celle 

 de Dodonée. Malgré tant d'autorités respectables, nous 

 ne pouvons regarder la question comme résolue. L'E- 

 gilope à épi ovale est une petite plante, commune 

 dans toute l'Europe australe et en Grèce , mais elle ne 

 peut être comparée au froment; ses feuilles sont peu 



