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surtout de prunellier. Prunus spinosa (L. ), et de Cra- 

 tœgus Oxj-acantha^ (L.) , arbustes fort communs dans 

 toute la France centrale, dans nos départements mé- 

 ridionaux, en Italie et en Sicile. Il faut ajouter à ces 

 arbrisseaux le Rhnmnus PaUurus (L.) et divers rosiers. 

 Virgile n'a point employé le mot spinetum ^ mais bien 

 celui de dumus; Cïv. Georg. I, i5; 111, i5. 



AKAN0O2 (6), ûypoç. L'Acanthe. 



Ilavca 5' àac&i ùzTzac, irepOTÉTt-axat Ciypoç axavOoi;. 

 Partout autour de la coupe se déploie la molle acanthe. 



Elô. I , V. 55. 



Le vers dans lequel Théocrite parle de cette plante a 

 été traduit par Virgile dans la troisième Eglogue, v. 45 : 



Et molli circam est ansas ainplexus acantho. 



Il ne faut donc pas chercher une autre espèce que 

 celle du poète latin, et c'est toujours de XAcanthus mol- 

 lis qu'il s'agit ici. Cette plante n'est pas aussi esti- 

 mée des modernes qu'elle l'était des anciens. Ses feuil- 

 les, d'un vert sévère et à larges découpures, ont plus 

 de majesté que de grâce, et conviennent bien mieux 

 pour orner les chapiteaux des colonnes que pour em- 

 bellir quelques vases rustiques. La feuille du chêne , 

 celle de la vigne ou celle du laurier , le lierre , l'olivier 

 et diverses plantes herbacées, sont préférés dans l'ar- 

 chitecture et la sculpture rustiques , et cette préférence 

 est justifiée ; d'abord , parce que la plupart de ces plan- 

 tes ont des proportions plus en harmonie avec les ob- 

 jets d'art qu'elles doivent orner, ensuite parce qu'elles 



