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In questa guisa noi troveremmo nel cranio di uccello tutti 

 gli elementi che sono in quello dei mammiferi e che hanno il 

 loro riscontro nella testa dei pesci ('). 



I fatti adunque che abbiamo supposto avvenire nel cranio 

 di un uccello avvengono allo stato normale nei mammiferi. 



Ciò che potrebbe sembrare una cosa mostruosa, a coloro 

 che non hanno tenuto dietro ai recenti progressi della storia 

 naturale e che hanno perciò la credenza che animali così distinti 

 come una scimmia, un elefante ed un uccello mosca, un serpente 

 una rana, un pesce ec. non possono tutti essere venuti dagli 

 stessi genitori, è la ricomparsa nei mammiferi di elementi omo- 

 loghi a quelli dei pesci, dopo che sono stati latenti nelle tre 

 classi intermedie di vertebrati. Ma se così è per costoro non è 

 altrettanto per gli evulozionisti, i quali hanno la credenza che 

 le cinque classi di vertebrati discendono tutte da un qualche 

 prototipo. Siccome la classe dei pesci ha un organizzazione 

 molto più bassa ed è comparsa sulla superficie-terrestre prima 

 delle altre, possiamo concludere che tutti i membri del regno 

 dei vertebrati sono derivati da qualche animale simile al pesce, 

 meno altamente organizzato che non qualunque altro che sia 

 ancora stato trovato nelle più basse formazioni finora conosciute. 



Nondimeno dirò che la scomparsa e ricomparsa di elementi 

 scheletrici, non solo nelle diverse classi, ma anche nella stessa 

 classe, nello stesso ordine ec, non è un fatto nuovo, quale po- 

 trebbe sembrare a prima vista quello della scomparsa delle ossa 

 opercolari e branchiosteche dei pesci e ricomparsa di simili ele- 

 menti (cartilagini del padiglione dell'orecchio e dell'osso tim- 

 panico) nei mammiferi: imperocché basti il richiamarci alla 

 memoria quanto avviene di alcuni organi nella serie dei verte- 

 brati, e eli cui nessun anatomico mette in dubbio la loro omo- 

 logia, per convincere anche i più ritrosi a ritenere con noi che 

 gli elementi scheletrici riscontrati nei mammiferi come appen- 

 dici del 2.° arco cefalico non siano elementi speciali di nuovo 

 creati, ma che rappresentino invece elementi, che noi riscon- 

 triamo nel "cranio dei pesci quali appendici dello stesso arco. 



( 4 ) Sulla comparsa del cerchietto timpanico nei mammiferi (osso che non si 

 riscontra che nei pesci e manca affatto nelle altre tre classi di vertebrati, tranne 

 di un rudimento negli amfibi) si può invocare per spiegare un tale fatto la legge 

 dell'atavismo stabilita dall' immortale Darwin. 



