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degli organi che stiamo trattando, ed anch 1 essi non presi in 

 tutte le loro modificazioni, ma a sbalzi. Vi sono dei pesci nei 

 quali non si riscontra traccia ne di ossa branchiosteche ne di 

 opercoli (Amphioxus), degli altri in cui queste parti sono rap- 

 presentate da alcuni raggi cartilaginei (Selacei) o da due soli 

 raggi (Spatularia), e degli altri, i Teloestei, nei quali varia il 

 numero dei raggi branchiostechi, perchè ve ne ha. 30 e più negli 

 Elops, 14 negli Esox, 7 nei Percoicli, 3 nei Carpioni, ed uno nei 

 Notopterus (Cuvier) e nei Lepidosiren (Huxley); e varia anche il 

 volume essendo sviluppatissimi nelle Anguille e nel Pesce luna, 

 rudimentali nei Tetraodon. Di ossa opercolari, tre ne hanno il 

 maggior numero dei pesci teleostei, due i Siluri (Cuvier), ed 

 uno i Lepidosiren (Huxley): sono molto piccole nei Sclerodermi 

 ed Anquilli formi, sviluppatissime al contrario negli Scomberoidi. 

 Sotto lo stesso punto di vista delle ossa branchiosteche ed oper- 

 colari varia il timpanico sia nelle diverse età di uno stesso ani- 

 male sia nei differenti animali, e le cartilagini del padiglione 

 dell'orecchio. Il timpanico è rappresentato da un solo cerchietto 

 in tutti i feti e nei Monetremi anche adulti; dallo stesso cer- 

 chietto e dalla ossificazione della cassa timpanica nelle Scimmie 

 del nuovo continente, nei Cetacei ec; e da queste parti e della 

 ossificazione del condotto uditivo esterno nel maggior numero 

 di Mammiferi. Di cartilagini del padiglione ve ne una sola nei 

 Cetacei e Monotremi, due nelle Scimmie e tre nel maggior nu- 

 mero dei Mammiferi: sono sviluppatissime in alcuni Pipistrelli, 

 neh 1 Elefante, nel Coniglio ec. poco sviluppato nel Cavallo, in 

 certe razze di cani ec. Sotto il riguardo adunque del numero e 

 dello sviluppo esiste un bel paralello fra le ossa branchiosteche 

 e l 1 osso timpanico considerato nelle sue diverse parti, e fra le 

 ossa opercolari e le cartilagini del padiglione. Paralello che ci 

 dimostra che la legge, la quale agisce per gli uni organi, agisce 

 anche nello stesso senso per gli altri, sebbene fra di loro molto 

 differenti. Per la qual cosa mi pare si abbia una prova di più 

 per ritenerli fra di loro omologhi. 



Arrivati a questo punto vengono spontanee queste domande: 

 come va che i quattro elementi dell'arco mandibolare in tutti 

 i vertebrati] (Fig. dalla l. a , alla 5. a , L, K.) hanno rapporti così 

 dissimili colle altre ossa del cranio, nonostante siano simili i 

 rapporti fra di loro ed eseguiscano una funzione differente? come 



