RESTI FOSSILI DEL GENERE NOTIDANUS 59 



saranno comunicate. Perciò senza nessuna pretensione eccomi ora 

 ad esporre i resultati delle mie ricerche ed osservazioni. La copia 

 del materiale a mia disposizione, già dissi, avermi spinto a in- 

 traprendere questo studio, e se ora ne pubblico i resultati, vi 

 sono indotto più che altro dal desiderio di far conoscere agli 

 scienziati quanta messe ci offrano i nostri terreui pliocenici an- 

 che nel campo dell'Ittiologia. Onde evitar poi in "qualunque caso 

 di principiare un' opera troppo colossale, e perciò troppo pesa 

 per le mie deboli forze, mi propongo di andar pubblicando ciò 

 che possiedo dei terreni pliocenici per monografie di generi. Così, 

 mentre pubblico le illustrazioni di uno di questi generi, gli altri 

 forse si potranno avvantaggiare con le ricerche di qualche altra 

 specie, e così mi auguro a poco a poco, e meglio se altri mi 

 venga in aiuto, di pubblicare monografia per monografia la com- 

 pleta illustrazione dei pesci fossili del pliocene toscano. 



Incomincio per prima la monografia del genere Notidanus, 

 pronto a farvi, come dissi, quelle annotazioni, aggiunte e mo- 

 dificazioni, che persone di me più competenti mi siano cortesi 

 di additarmi. 



Da molto tempo si riconobbe V utilità e V importanza dello 

 studio dei resti di pesci fossili, e molti scritti si hanno su ciò. 



Agostino Scilla, scrittore siciliano nel 1670 parlò di resti fos- 

 sili di pesci, dando i disegni da lui stesso eseguiti di molti dei 

 loro denti, conosciuti in allora col nome di Grlossopetre ('). Fu 

 lo Scilla il primo che osservò e distinse col nome volgare di 

 Colombina o Vacca il Notidanus, che fino allora andava confuso 

 ad onta della sua grossa mole, col resto degli Saualidi. Fece 

 pure osservare che a questa specie potevansi riportare i denti 

 fossili che si trovano comunemente nell'Isola di Malta. 



Fabio Colonna discusse molto sopra i denti fossili, e li ri- 

 portò ai pesci cui giudicò appartenessero. 



Ma l'opera veramente importante, che per la prima in questo 

 genere fu eseguita, si è quella dell' Ittiologia Veronese del pro- 

 fessore Giov. Serafino Volta, e che principiata nel 1746, fu per 



i^ 1 ) De corporilms marina lapìdescentibus quae de fossa reperiuntur. 



