OMOLOGIA EC. 13 



Nel porre un nome a queste parti avrei potuto seguire la 

 nomenclatura dataci da Owen nel suo ammirabile lavoro sullo 

 scheletro dei vertebrati, se io non intendessi di trattare sola- 

 mente della omologia speciale degli elementi che costituiscono 

 gli archi e non della omologia seriale e generale come egli ha 

 fatto: perchè accettando quella nomenclatura non avrei potuto 

 fare a meno d'entrare nella sua teoria, che, sebbene in gran 

 parte mi soddisfi, per ora, amo scansare. 



Tenuto adunque come un fatto di verità che questi archi e 

 gli elementi ossei che negli animali adulti li costituiscono, hanno 

 origine cartilaginea e che derivano dall'osso temporale, noi ve- 

 dremo come i diversi punti di ossificazione si corrispondino nelle 

 diverse classe dei vertebrati; ed avremo anche occasione di tro- 

 vare delle prove incontrastabili di quella legge che gli zoologi 

 spesso riscontrano, dopo che il Mime Edwards 1' ha formolata. 

 E questa legge consiste in ciò, che la natura non crea elementi 

 organici nuovi, ma impiega di preferenza i materiali che gli 

 sono forniti dal tipo, per adattarli ad un apparecchio o ad una 

 funzione. Questi archi e sue appendici danno uno degli esempi 

 più maravigliosi di questa sorta di economia che s 1 impone la 

 natura in seno della sua ricchezza, e che rende più splendida 

 ancora l' ammirabile fecondità delle sue risorse. Il fondo primi- 

 tivo che la natura deve impiegare qui, il materiale che essa 

 deve mettere in opera, se è permesso di esprimersi così, essa 

 lo trova negli archi craniali che ha dati a tutti gli esseri del 

 grande tipo dei vertebrati. È con questi archi che la natura fa 

 di esse o degli apparati accessori della respirazione o degli ap- 

 parati accessori dell'udito. 



Passiamo ora a studiarli. 



Arco mandibolare. 



( Fig. dalla 1.» alla 6. a L. K. ). 



L' arco mandibolare, o terzo arco emale cefalico dell'archetipo 

 dell' endoscheletro di Owen, o secondo arco viscerale cefalico 

 di Gegenbaur, o còte de la vertebre auditive di Carus, in tutti 

 i vertebrati parte dall'osso petroso ed arriva fino alla sinfesi 

 della mandibola per mezzo della cartilagine di Meckel, ove si 

 fonde con quello del lato opposto. È costituito da quattro eie- 



