MINIERE DI MERCURIO IN TOSCANA 149 



in forma di polvere nera; onde diverse ne debbono essere state 

 le condizioni di deposizione in natura, anche se gli agenti sieno 

 stati i medesimi. La lentezza della precipitazione, la pressione, 

 la temperatura, la presenza di altre sostanze possono avere con- 

 tribuita a produrre la differenza. Ai chimici l'indagare queste 

 condizioni; a me basti avere accennata l' importanza di una tale 

 indagine, non volendo col vagare in ipotesi imitare gli antichi 

 che favoleggiarono sull' origine del Cinabro. 



Lo studio da me fatto mi porta dunque a concludere che il 

 Cinabro sia prodotto piuttosto di soluzioni e chimiche reazioni, che 

 di sublimazioni. Resta ancora a sapere quali condizioni speciali ne 

 abbiano determinata la precipitazione in seno alle rocce, sup- 

 posto che ne fossero gli agenti quelli stessi per i quali si ot- 

 tiene artificialmente; e da qual minerale derivi il mercurio, onde 

 si è poi costituito il Cinabro. Qui si ricade pur nel mistero; e 

 qui pure mi taccio; che là dove non si sa, vai meglio il silenzio 

 che la parola. Ma almeno, se non si possono indagare per ra- 

 ziocinio o per esperimento tutte le reazioni per le quali si è for- 

 mate il Cinabro, non potrà ne meno decidersi, se provenga dalle 

 rocce circostanti o da parti più profonde della terra ? Argomenti 

 positivi, infallibili mancano per sostenere l'una o l'altra tesi; 

 non per tanto la mancanza del Mercurio in ogni sorta di roccia 

 fa propendere più per la seconda che per la prima, ed incoraggia 

 a procedere nelle escavazioni; ma anche su ciò nello stato attuale 

 delle nostre cognizioni sarebbe per lo meno audacia il dare un 

 sicuro giudizio. 



E così finisco, pago del compito mio, se pur ne abbia rag- 

 giunto il principale scopo, che era di far conoscere, più che fino 

 ad ora non fossero, le nostre miniere di mercurio, quasi sempre 

 dagli stranieri e spesso e volentieri anche dagli italiani di- 

 menticate. 



