sull' origine dell' acido borico e dei borati 267 



gigantesco soffione; vapore acqueo erompente da crepe incro- 

 state di zolfo, solfuro idrico abbondantissimo, metamorfosi d'ogni 

 sorta all'intorno ripetono in grande quanto si osserva nei sof- 

 fioni della Toscana. L' atmosfera disperde l'acido borico; solo in 

 parte vien trattenuto dalle rocce, come anche avviene fra noi, 

 e il nome infatti di Sassolino, che gli fu dato, allude al luogo 

 (Sasso) ove fu da prima raccolto. 



La differenza sta dunque non nella natura dell'emanazione 

 vaporosa, ma si nel campo d'azione. Nell'isola di Valicano tutto 

 è vulcanico; la roccia donde sbuffa il vapore è ossidiana; non 

 se ne potrebbe avere altra che fosse più speciale delle regioni 

 vulcaniche. Potrebbe anche darsi che qui fosse l'acqua marina 

 che contribuisse allo sviluppo dell'acido borico, lo che per altro 

 non implicherebbe necessariamente che diversa ne dovesse es- 

 sere la provenienza e diverse le reazioni chimiche. In tal guisa 

 questo soffione o soffioni di Vulcano si collegherebbero al vul- 

 canismo, di cui primo agente è generalmente ammesso essere 

 l'acqua del mare. 



Ma che si può forse dare un carattere, un distintivo solo 

 dei fenomeni vulcanici ? Ma che vi ha forse una linea netta fra 

 il vulcanismo e ciò che si denomina plutonismo ì E dobbiamo 

 ancora continuare nell'uso delle due parole come esprimenti 

 cose diverse? Non è qui il luogo di rispondere a tutto; per noi 

 basti dire come mentre da una parte materiali diversi che oc- 

 cupino il campo vulcanico servono a spiegarci le differenze fra 

 i fenomeni e i prodotti del vulcanismo, dall'altra in campi di- 

 versi le stesse o consimili cagioni possono produrre identici ef- 

 fetti, e l' esempio del cratere di Vulcano e dei nostri soffioni ciò 

 prova e conferma rispetto all' acido borico. 



Ritornando ora all'origine marina di quest'acido, deposto 

 come borato magnesiaco, convien indagare perchè tanto essendo 

 frequenti e copiosi i depositi salini nella crosta terrestre e tanto 

 frequenti e copiose l'esalazioni di gassi o vapori e le sorgenti 

 termali, debba, esso rinvenirsi tanto di rado. A prima giunta ciò 

 fa meraviglia; tanto è vero che il Dieulafait non persuasone 

 concludeva il sunto della sua memoria con le parole seguenti. 

 Le sostanze saline in ammassi e tutte quelle che esistono nei laghi 

 salati odierni vengono direttamente o indirettamente dalle acque del- 

 l'oceano, quindi debbono tutte racchiudere acido borico , la qual con- 

 seguenza segnalo agli esploratori delle regioni salifere. 



