ECHINODERMI DELLA MOLASSA MIOCENICA DI MONTESE 353 



„ échantilons se rapprocliant de vos deux espèces. L' une d 1 elle 

 „ est certainement, comme vous le pensez, un Hemipneustes, plus 

 „ voisin par son sillon antérieur de VH. africanus que de VH. ra- 

 „ diatus. Ces deux espèces cependant different de peu pour la 

 „ structure de leur zònes porifères et aussi par le sillon, qui 

 „ bien que écrasé, parait plus large dans votre espèce que dans 

 „ VH. africanus. 



„ Pai peine a croire que vostre échantillon soit tertiaire. Tout 

 „ est possible cependant, et le genre Hemipneustes bien que li- 

 „ mite jusqu 1 ici a la formation cretacee supérieure pourrait 

 „ fort bien monter plus haut. 



Per tal modo essendo messo fuor di dubbio che si tratti di 

 un Hemipneustes, non rimane più che a trattare la questione 

 come un Hemipneustes possa rinvenirsi nella Molassa serpenti- 

 nosa di Montese che appartiene al miocene superiore, ed infine 

 se la specie di Montese corrisponda a quelle già conosciute dei 

 terreni cretacei o piuttosto non sia una così detta specie nova. 



Se si pensa che il genere Hemipneustes si è ritenuto finora 

 come esclusivamente proprio dei terreni cretacei, e che le specie 

 conosciute che lo rappresentano provengono dalla creta di 

 Maestricht (IL radiatus), e dalla creta di Betna nella Provincia 

 di Costantina in Algeria e dalla creta di Gensac e di Montleon 

 nella Haute Garonne in Francia (H. africanus), davvero che vien 

 fatto di sorprendersi che questo genere possa essersi riprodotto 

 nella molassa del miocene superiore delle colline di Modena, 

 senza che abbia lasciate traccie intermediarie di sé nella lunga 

 e potente serie dei depositi fossiliferi dell 1 Eocene e del Miocene 

 inferiore. 



Eppure questa riapparizione del genere Hemipneustes nel 

 miocene superiore dell' Italia settentrionale è al giorno d' oggi 

 un fatto incontestabile. Noi stessi abbiamo colle nostre mani 

 raccolto questo singolare Echinide nella Molassa di Montese; ed 

 anzi 1' esemplare da noi figurato, a comprovare la sua prove- 

 nienza, offre la faccia inferiore impegnata nella roccia molassica 

 ad elementi serpentinosi. La sorpresa dunque cede il posto al- 

 l' evidenza, e non rimane più che a decidere intorno alla natura 

 della specie di questo Hemipneustes dei terreni terziari superiori. 



Per quanto l 1 esemplare da noi figurato in dimensioni natu- 

 rali non sia ben conservato, ed anzi sia completamente man- 



