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alauda. » Il y a plus, c'est que la legio galerita fut remplacée aussi 

 par la legio alauda, ou plutôt par les alaudœ. Suétone (Vie de César, 

 ch. xxiv) dit expressément que César ajouta, aux légions qu'il avait 

 reçues de la république, d'autres légions levées à ses frais, et entre 

 autres une légion de Gaulois qu'il organisa selon la discipline et la 

 tenue des Romains et qui porla le nom d'alaudoe. Il paraît même, et 

 ceci doit flaller quelque peu notre orgueil national, que ces Gaulois 

 n'étaient pas les plus mauvais soldats de l'armée romaine : car Ci- 

 céron ne craint pas de les nohimer sur le même rang que les vété- 

 rans : « Hue accedunt alaudœ caeterique veterani. — On voit venir 

 ici les alaudes et les autres vétérans (Phiiipp., 13, 2). » 



Alauda est donc un mot gaulois latinisé. Quelle en est la signifi- 

 cation ? En le substiluant au mol gakrila, dont le sens est précis, les 

 Romains ont-ils voulu représenter la même idée? Alauda est-il 

 en gaulois la traduction de galerita, comme galerita traduisait exac- 

 tement xopuSaXôç? C'est ici que l'incertitude commence, et il faut 

 bien dire qu'elle n'est pas médiocre. 



A première vue, rien de plus facile. Alauda et alouette semble- 

 raient venir du celtique allweder, allwedez, ou allwedé, qui eux- 

 mêmes sont formés de ail et céweder ou hueder, que le P. Lepelle- 

 tier interprèle de la manière suivante : 



« AU semble être, dit-îl, la même chose que alli, avertissement, 

 et ce mot pourrait bien entrer dans le nom de cet oiseau dont le 

 chant avertit le laboureur du temps propre au travail. 



D'à clevet au allwedez 

 Orcand d'en goulou dez. 



ce qui veut dire : « à écouter l'alouette lorsqu'elle chante au point 

 du jour. » On a vu d'ailleurs, par les vers de Guiarl, cités plus haut, 

 et mieux encore, on sait, par le témoignage des gens de la cam- 

 pagne, que l'alouelte chante dès le point du jour. 



« L'alouette est la fille du jour, dit Michelet. Dès qu'il commence. 

 « quand l'horizon s'empourpre et que le soleil va paraître, elle part 

 « du sillon comme une flèche et porte au ciel l'hymne de joie. » 



Mais pour que celle explication de ail fût admise, il faudrait qu'elle 

 fût d'autre part fortifiée par le sens de weder, qui est, dit le P. Le- 

 pelletier, le fond du composé. Or, ec'hweder, chweder, ou huëder tout 

 seul, désignent aussi l'alouette. EtDavies, auteur cité par le P. Le- 



