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d'apprécié, estimé, sacré, le mot antique en français ne l'a point du 

 tout, et J. Goi'opius-Bécan ne s'aventurerait point à l'affirmer non 

 plus du celtique aut ou aud. En sorte que cette étymologie repose 

 tout entière sur une sorte de calembourg dont le sel s'évapore quand 

 on fait passer en français ou en celtique le latin de J. Goropius- 

 Bécan. 



Pour en finir avec cette discussion déjà fort longue, je mention- 

 nerai encore une oi)inion qui fait venir alauda, assez capricieuse- 

 ment, de a laude. 



Plusieurs naturalistes, entre autres Schwenckfeld et Klein, ont 

 soutenu celte opinion. 



Les alouettes, en effet, s'élèvent à des hauteurs considérables en 

 faisant entendre un chant agréable; plus elles montent, plus elles 

 étendent leur voix, de sorte que lorsqu'elles disparaissent à nos re- 

 gards, nous les entendons encore très- distinctement. Elles redes- 

 cendent ensuite en chantant, et diminuent graduellement la puis- 

 sance de leur voixjusqu'à ce qu'elles soient posées à terre. Elles 

 répètent cette ascension un certain nombre de fois, particulière- 

 ment le matin et le soir. 



Les auteurs que nous venons de nommer ont cru que ces ascen- 

 sions étaient au nombre de sept, et que les alouettes accomplis- 

 saient ainsi le vœu du Roi-Prophète, qui demandait à célébrer les 

 louanges du Seigneur sept fois le jour (Ps. 118) : Septies in die tan- 

 dem dixi tibi. Il leur a semblé que ces oiseaux portaient vers le ciel 

 l'hommage de la reconnaissance des créatures, et qu'ils expri- 

 maient en redescendant leur satisfaction d'avoir acccompli un 

 devoir imposé à tout être qui se montre sensible aux bienfaits du 

 Créateur. 



Les paysans bas-bretons altribueni au vol perpendiculaire de l'a- 

 louette un autre motif. Voici la légende que je lis dans l'ouvrage 

 m[i[i\\é Barzaz-Breiz K « Les paysans bas -bretons, dans leur poé- 

 tique naïveté, se figurent que les âmes montent au ciel sous la 

 forme d'une alouette. Comme je suivais un jour de l'œil un de ces 

 oiseaux qui s'élevait en chantant dans les airs, un vieux laboureur, 

 qui charmait à quelques pas de moi, s'arrêta; et s'appuyant sur les 

 bras de son instrument aratoire, me dit : « Je parie que vous ne 



' Poésies bretonnes, par Tli. Hersart de la Villemarqoé. 



