bien prendre place parmi les ouvrages d'histoire naturelle des- 

 tinés à l'enseignement primaire. 



Le deuxième mémoire, qui a été composé par M. l'abbé 

 Vincelot, est une étude sur les Alouettes et les Mésanges, et porte 

 pour épigraphe : Benedicite, omnes volucres cœli, Domino. 



M. Vincelot a déjà publié dans nos Annales plusieurs articles 

 sur les oiseaux de Maine-et-Loire, qui lui ont mérité l'approbation 

 des naturalistes les plus distingués, et l'étude qu'il présente ici 

 n'est que la continuation de ces articles si savants et si conscien- 

 cieux. 



Indiquer, autant qu'il est possible, l'origine des noms donnés 

 aux oiseaux, et rassembler tous les détails de mœurs qui jus- 

 tifient les dénominations adoptéeS;, tel est le but que s'est 

 proposé notre collègue. La tâche n'est pas aussi simple qu'on 

 pourrait le croire. Elle exige une grande sagacité, des recherches 

 laborieuses, et la connaissance approfondie de toutes les lan- 

 gues qui ont concouru à la formation du français. M. Vincelot 

 ne s'est pas épargné la peine ; il a consulté tous les lexiques, 

 rapproché les idiomes, pris conseil de doctes maîtres, et — ce 

 qui est une vertu rare chez les érudits — il a su formuler tou- 

 jours son opinion avec beaucoup de prudence et de réserve. 



Qu'il nous permette cependant une observation sur sa mé- 

 thode. Pour déterminer une étymologie, M. l'abbé Vincelot 

 compare toujours a -priori le nom français à expliquer, avec le 

 grec, le latin ou le celtique Puis, il examine les habitudes, les 

 caractères de l'oiseau auquel s'applique le nom, et quand il 

 trouve une de ces habitudes, un de ces caractères en harmonie 

 avec l'un ou l'autre des radicaux tirés des dictionnaires, il pense 

 avoir résolu le problème. 



C'est là le système des anciens étymologistes, et il suffit 



