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Si, laissant de côté la terminaison an, on prenait pour racine du 

 mot alouette, l'article al et le substantif laouën, on obtiendrait : 

 l'oiseau joyeux par excellence, comnie je l'ai dit, et l'on pourrait 

 suivre plus facilement encore la formation du mot alouette dans ses 

 modificalions successives, de allouën ou alouën en aloe, aloue et 

 alouette. 



ALOUETTE COCHEVIS. — ALAUDA CRISTATA. 



Les alouettes ont beaucoup de traits de ressemblance avec les 

 pipits; mais elles s'en éloignent par une taille moins élancée, une 

 queue courte et une tête plaie et arrondie. Le genre renferme un 

 grand nombre d'espèces dont quatre viennent chaque année se re- 

 produire en Anjou. 



L'alouette cochevis, appelée en grec xopuç, et xopuSa).6(;, et en latin 

 cristata, huppée, doit son nom au petit bouquet de plumes élagées 

 qui surmonte, comme une crête de coq, la tête du mâle et de la 

 femelle, et représente assez bien un triangle. Le mot cochevis est 

 composé de coche pour coq et de vis, ancien substantif qui était em- 

 ployé pour signifier visage. 



Le roman de la Rose en parlant de Narcisse, dit : 



TI vit en l'eau claire et nette 

 Son vis, son nez et sa bouchette. 



Ainsi cochevis veut dire, visage de coq, ressemblance de coq. 



Ce nom n'avait-il été donné à cette alouette qu'à cause de la huppe 

 qu'elle porte? Sa ressemblance avec le coq n'était -elle pas aussi 

 fondée sur sa vigilance et sur son chant matinal? 



Ces conirostres élèvent et abaissent à volonté cette huppe, selon 

 les impressions qu'ils éprouvent. 



L'alouette cochevis se trouve très-souvent sur les routes; elle 

 cherche dans les excréments des animaux les grains d'avoine non 

 digérés. 



A l'approche des passants elle ne manifeste qu'une faible crainte, 

 et, sans avoir recours au vol, elle s'éloigne d'eux en courant avec une 

 rapidité et une grâce semblables à celles qu'on admire dans la dé- 

 marche des goélands et des mouettes. Cette grâce et cette légèreté 

 sont un des privilèges de presque tous les oiseaux qui ne sont pas 

 conformés pour se percher. Ne pouvant, dans leur fuite, se dérober 



