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une idée de génération et aurait pour racine, pario, enfanter. Un 

 grand nombre des mots qui représentent en latin ou en français une 

 idée d'enfantement, soit spirituel, soit naturel, commencent par la 

 nnême syllabe par, parents, parrains, etc. Mais la prosodie vient en- 

 core s'opposer a celte hypothèse si bien fondée cependant sur la na- 

 ture des mésanges, et me force à recourir à une autre étymologie 

 appuyée sur des autorités incontestables. 



Parus est un nom latin tiré du cri de la mésange; elle fait entendre 

 une voix stridente, métallique, qui avait particulièrement fixé l'at- 

 tention des anciens. 



On lit dans l'auteur du petit poème intitulé Philomèle ' : 



Parus enim quatuvis per noctem tinniat omnem 

 At sua vox nulli placere potest. 



u La mésange aurait beau prolonger toute la nuit ses notes aiguës, 

 il n'est personne à qui sa voix puisse justement plaire. » La mésange 

 semble répéter de celte voix de scie qui l'a fait appeler le serrurier . 

 para! ou parra! d'où, en changeant la dernière syllabe .- parus. Ce 

 nom serait donc fondé d'après les anciens auteurs sur le cri de la 

 mésange, lequel dans tous les pays a frappé ceux qui l'entendaient 

 et déchire les oreilles les moins sensibles a l'harmonie. 



Quoi qu'il en soit, la fécondité des mésanges se trouve combattue 

 par l'excès de leur audace et de leur pétulance; en effet un très- 

 grand nombre de ces oiseaux se laissent prendre à la pipée, et, dans 

 ce cas, elles sont les victimes de leur caractère cruel qui les entraîne 

 à se précipiter sur les chouettes, sans se préoccuper des pièges ten- 

 dus sous leurs pas. C'est ainsi que la soif du sang les fait déroger à 

 leur défiance habituelle, car elles prennent, dans l'ensemble de leur 

 vie, mille précautions pour échapper à leurs ennemis. Jamais elles 

 n'entrent dans un trou d'arbre pour y déposer des provisions ou pour 

 y passer la nuit, sans avoir regardé plusieurs fois si leur démarche 

 n'est pas surveillée ou même soupçonnée. 



MÉSANGE CHARBONNIÈRE. — PARUS MAJOR. 



La Mésange Charbonnière aime et recherche les pays plantés 

 d'arbres fruitiers. Ceux-ci lui offrent une nourriture abondante; car 



' Cité par Aldrovande. 



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