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les débris des graines qui se trouvent dans les excréments des 

 chevaux. 



Le nid de la mésange bleue , composé des mêmes matières que 

 ceux des précédentes , est aussi confié aux trous des arbres frui- 

 tiers. 



Les œufs, au nombre de sept à dix, d'un blanc mat ou couleur 

 chair, sont parsemés de taches rouges très-irrégulières et de points 

 de même couleur, plus abondants vers le gros bout. 



Leur grand diamètre varie de 0'",014 h 0™,016, et leur petit de 

 0°',0J2à0^013. 



MÉSANGE WGISWETTB. — PARCS PALDSTRIS. 



La dénomination paluslris, de marais, indique que cette mésange 

 aies mêmes habitudes que la précédente, et qu'elle cherche souvent 

 sa nourriture sur les liges des herbes ou des roseaux des marais. 

 Elle aime aussi à habiter les bois plantés sur le bord des eaux et qui 

 lui offrent ainsi une double source de richesse. Quant à l'épilhèle 

 nonnelte, nonneta, elle est un diminutif de nonna, nonne, terme de 

 respect par lequel on désignait dans Tanliquité les aïeux et les 

 meules, et qu'on donna ensuite par déférence aux personnes consa- 

 crées à Dieu , par la même raison qu'on appelle encore Pères ou 

 Mères les membres de certaines congrégations. Ce mot représentait 

 aussi, chez les Romains, les personnes qui, avec une tendresse 

 véritable, élevaient les enfants abandonnés. Dès lors, il a été donné, 

 ajuste titre, à ces saintes filles, héritières de la charité de saint 

 Vincent de Paul, qui remplacent près des enfants trouvés et des 

 orphelins, des parents morts ou dénaturés. 



Cette dénomination, qui a été étendue à toutes les personnes 

 consacrées à Dieu, a, si l'on en croit certains étymologistes , pour 

 racine vooç, voûç, enlendement, voeïv, penser, méditer, et représente 

 ainsi tous ceux qui appuient les œuvres de leur vie sur des pensées 

 sérieuses. Dès lors, serait-il étonnant que, dans notre siècle de 

 légèreté et d'irréflexion , le mot nonne ne fût pas compris , et qu'il 

 fût devenu un terme propre à jeter le ridicule sur les personnes 

 auxquelles il est attribué? Il y a tant de gens qui fuient les pensées 

 sérieuses, tant qui craignent de se retrouver en face d'eux-mêmes! 

 assez semblables en cela à ceux qui ne veulent pas établir ni vérifier 



