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De nouvelles explorations faites récemment, non plus à mi-côto, 

 mais sur le plateau qui domine la colline, ont amené les mêmes ré- 

 sultats. Que (levons-nous penser après cela des assertions d'un illus- 

 tre savant qui prétend que ces objets travaillés par Thomme n'ont 

 été trouvés qu'à la base des pentes, sous des éboulis d'origine mo~ 

 derne? Guvier, dit-il, a nié la contemporanéité de l'homme et des 

 espèces éteintes de la période qualernaire; or le génie ne peut se 

 tromper. Vraiment, je suis étonné que dans un siècle si prompt à 

 secouer le joug de toute autorité, des esprits sérieux écoutent sans 

 protestation ces paroles qui proclament l'infaillibilité du génie en 

 matière scientifique. Comment pourront-ils rester logiques et rire 

 des scholastiques du moyen âge qui s'inclinaient quand le maître 

 avait parlé {magisler dixil)? Certains géologues feraient bien de 

 méditer et de mettre en pratique la maxime des philosophes : Amiens 

 Plalo, amims Aristoteles, sed magis arnica veritas. Ils devraient savoir 

 aussi que dans une science éminemment expérimentale , il ne faut 

 pas affirmer à priori, sans vouloir faire un pas pour observer des 

 faits nouveaux. Suivons donc une marche logique, interprétons ces 

 faits librement, tout en respectant l'opinion des hommes les plus 

 autorisés et à une époque où le mot progrès est dans toutes les bou- 

 ches, n'allons pas faire au créateur de la géologie l'injure de le placer 

 comme une borne devant la science en disant : Tu n'iras pas plus 

 loin. 



Mais je me hâte de revenir à la question. 



J'ai remarqué que les silex travaillés se rencontrent en abondance 

 sur le sol des faluns et qu'ils deviennent d'une extrême rareté dès 

 qu'on franchit les limites de ce terrain. Quelles peuvent être les re- 

 lations de ces débris de l'industrie primitive avec le sol falunien ? 

 Votre département de Maine-et-Loire donnera peut-être la solution 

 de ce problème. Les observations nombreuses failes depuis un demi- 

 siècle dans les cavernes de France, d'Angleterre, de Belgique et d'Ita- 

 lie, et surtout les explorations actuelles des grottes du Périgord 

 prouvent que les premiers peuples de l'Europe étaient troglodytes. 

 L'usage de creuser des habitations souterraines commun encore à 

 l'époque gauloise, s'est naturellement conservé dans nos vallées de la 

 Loire, du Cher et du Loir, là où il est facilité par la nature et la con- 

 figuration du sol, mais je n'ai pas été peu surpris de le rencontrer 

 aux environs de Doué , près Saumur , dans une plaine parfaitement 



