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unie. Cette persistance des mœurs troglodytiques, malgré les coiidi- 

 tions défavorables du terrain au point de vue du relief, ne peut s'ex- 

 pliquer que par les avantages hygrométriques du falun. Voilà peut- 

 être pourquoi les traces de l'homme primitif sont si communes à la 

 surface de nos sables et de nos grès faluniens, si rares au contraire 

 sur le calcaire lacustre et sur les argiles supérieures du terrain cré- 

 tacé. Je désire beaucoup savoir si on ne trouverait pas à Doué, 

 comme à Pont-Levoy, des instruments en silex de même forme et 

 dans les mômes circonstances. Je recommande l'examen de ce fait 

 aux géologues ou archéologues de la Société linnéenne. 



Vous savez, Monsieur le Président, que tous les faits relatifs à 

 l'antiquité de l'homme sont de nature à préoccuper vivement le 

 monde scientifique^ parce qu'ils se lient d'une manière intime aux 

 plus graves questions de l'ordre moral et religieux. La contempora- 

 néité de notre espèce et de plusieurs espèces animales qui n'existent 

 plus ayant été clairement démontrée dans le terrain quaternaire de 

 la Somme par la découverte de plusieurs milliers de silex évidem- 

 ment travaillés, il semble au premier abord, que l'émotion produite 

 à l'apparition de la célèbre mâchoire humaine d'Abbeville n'avait 

 pas de raison d'être. Mais pour ceux qui savent interpréter le fait et 

 en tirer des inductions, la question géologique se compliquait dès 

 lors d'une question anthropologique. Les naturalistes de l'école de 

 Lyell et Huxley qui nous font descendre des singes en ligne di- 

 recte, espéraient que le fossile humain de la date la plus reculée, pré- 

 senterait des formes plus pithécoïdes (plus voisines du singe) que le 

 nègre le plusdégradé.Maisleurs opinions matérialistes aussi déshono- 

 rantes pour l'humanité qu'elles sont peu conformes à la vraie 

 science, sont venues se briser contre cette mâchoire de Moulin- 

 Quignon, dans laquelle notre savant anthropologiste, M. de Quatre- 

 fages, a reconnu le caractère de l'orthognatisme le plus prononcé. 



Je ne prétends pas que les nuages qui couvrent la première appa- 

 rition de l'homme dans nos contrées soient dissipés, je pense au 

 contraire que sur ce point la science est encore à l'étal d'enfance, 

 mais réveil est donné, l'attention est excitée. Laissons les faits se 

 produire et la vérité se fera jour. 



Aujourd'hui on est arrivé à distinguer assez nettement trois âges 

 successifs : l'âge de la pierre, l'âge du bronze et l'âge du fer. 



L'âge de la pierre, le seul qui soit étudié conjointement par les 



