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Dans le règne végélal, les races deviennent fixes par des procédés 

 spéciaux de multiplication que l'on nomme bouturage, marcotage ou 

 gemmiparité. Dans le règne animal, c'est par la sélection, c'est à 

 dire par Tunion des individus présentant au plus haut degré les va- 

 riations accidentelles que l'on veut fixer, que l'industrie humaine 

 parvient tous les jours à modifier, dans une certaine limite, au gré 

 de ses besoins, de sa curiosité ou de ses caprices, l'immuable espèce. 



Cependant, on retrouve dans les classes inférieures, zoophytes, 

 un mode de multiplication fragmentaire, sorte de bouture animale, 

 reproduisant identiquement l'individu qui en a fourni les éléments. 



En ce qui concerne plus spécialement le mode de multiplication 

 adopté par l'industrie humaine pour les végétaux qu'elle cultive, 

 on comprend que recherchant pour les besoins de son alimentation 

 ou du luxe, certaines qualités, chez les individus objet de ses soins, 

 elle ail tenu à échapper aux éventualités des multiplications par 

 germes, ne donnant pas aux sujets issus d'une végétation ofïrant des 

 particularités d'une grande importance, les qualités de la plante 

 mère et la perfection de ses produits. C'est ainsi que la vigne est, de 

 temps immémorial , cultivée par boutures qui reproduisent identi- 

 quement la môme végétation, et surtout la fructification du pied mère 

 d'où on les a détachés. 



Ici la pratique est intelligente et sutïisamment justifiée par la né- 

 cessité de conserver aux produits de la vigne, des qualités spéciales 

 d'arôme, d'esprit ou de fécondité. 



Mais il est des végétaux dont la multiplication par voie de bouture 

 n'est nullement justifiée par la crainte de voir varier d'une généra- 

 tion à l'autre les qualités qu'on leur demande, qu'il y aurait même 

 intérêt majeur à dépouiller de certains attributs parasites et gênants, 

 et que notre industrie agricole s'obstine à conserver identiquement, 

 en dépit des avertissements de la science et des sollicitations de l'in- 

 térêt bien entendu, 



Nos départements méridionaux cultivent sur une assez grande 

 échelle, et les amateurs de belles plantes connaissent, dans tout le 

 monde civilisé, le Câprier épineux, végétal dont les Provençaux 

 utilisent, comme condiment délicat, les boutons à fleurs confits 

 dans le vinaigre, et connus sous le nom de câpres, et dont les horti- 

 culteurs admirent les larges fleurs blanches, purpurines, aux soyeuses 

 étamines, aux arômes singulièrement pénétrants. 



