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dans ses plaisirs, le terrible ex-huissier entra dans une furieuse co- 

 lère ; mais dès qu'il connut les noms de ses deux visiteurs et qu'il 

 eut pris connaissance de l'arrêté dont ils étaient porteurs, il se ra- 

 doucit et se remit en chasse avec eux, non plus pour tuer, mais pour 

 prendre vivants des cerfs, des daims et des chevreuils, qu'il mil à la 

 disposition des deux délégués de la ménagerie nationale. 



Le régime de la Terreur touchait à sa fin, mais n'en devenait que 

 plus violent. Geoffroy Saint-Hilaire, dont le cœur ne pouvait se dé 

 mentir, recueillit sous son toit, pendant quelque temps, le poète 

 Roucher qui, las de cette vie d'alarmes continuelles, quitta ce sûr 

 asile, et retourna à son domicile où il fut arrêté. Geoffroy veillait 

 aussi , avec Lakanal, à la sûreté de Lacépède. Enfin , apprenant un 

 jour que Daubenton, son maître, vient d'être dénoncé à la section 

 des sans -culottes, il y court, se met à causer avec les membres du 

 bureau, les intéresse par sa conversation, et fait si bien que le rap- 

 port de suspicion n'est pas rédigé ce jour -là. Le lendemain, l'illustre 

 directeur du Muséum, alors âgé de 78 ans, obtenait un certificat de 

 civisme sous le nom de Daubenton, berger-naturaliste. Considéré dès 

 lors comme un homme du peuple, il reçut l'accolade du président 

 et de tous les membres de la section. Le titre que la circonstance 

 faisait prendre à Daubenton était bien modeste, pourtant il y avait 

 droit; car on sait qu'ayant voulu naturaliser en France le mérinos 

 d'Espagne, il avait fondé, en 1786, une école de bergers dont il eut 

 la direction. 



Au mois de mai 1794, Geoffroy Saint-Hilaire ouvrit son cours de 

 zoologie, le premier qui ait été fait en France. Les quarante leçons 

 dont il se composa, ont été recueillies par son père, qu'il comptait 

 au nombre de ses auditeurs. Le jeune professeur avait consacré une 

 séance entière à démontrer que l'homme forme un type à part, tout 

 à fait distinct des animaux; qu'ainsi il ne doit pas être classé à leur 

 tête, mais placé en dehors de l'animalité. C'était la doctrine de son 

 maître Daubenton. 



Au commencement de cette même année 1794, il eut connais- 

 sance d'un travail manuscrit de Cuvier, alors précepteur dans une 

 riche famille de Normandie. C'était une étude sur l'anatomie de cer- 

 tains mollusques, assez communs sur les côtes de cette province. Y 

 trouvant à chaque page des faits nouveaux, des vues ingénieuses, et 



