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une tête à la partie postérieure. Chaque moitié s'était ainsi com- 

 plétée. Les éléments de l'animalité à tous ses degrés sont donc tou- 

 jours les mêmes. 



La nature travaille ainsi constamment avec un nombre limité 

 d'éléments organiques, qu'elle ne dérange jamais de leurs places 

 respectives. Elle n'est ingénieuse qu'à en diversifier les formes. 

 Ayant à faire vivre les êlres animés dans des conditions très-diffé- 

 rentes, la pensée divine ne crée pas autant de types distincts , mais 

 elle se sert toujours du même fonds d'organisation, qu'elle approprie 

 à l'exercice de toutes les fonctions. Tantôt par une série de degrés dans 

 le développement des diverses parlies, tantôt en appauvrissant cer- 

 tains organes pour en enrichir d'autres, tantôt en réunissant plu- 

 sieurs êtres, elle produit des combinaisons, non moins admirables 

 par une parfaite convenance dans l'exécution que par leur caractère 

 d'une variation possible à l'infini. 



Appliquée à l'ensemble de la série zoologique, la loi de l'unité de 

 composition peut se formuler ainsi : les animaux inférieurs sont les 

 embryons permanents des animaux supérieurs. 



Il ne faut pourtant pas exagérer cette idée. On peut bien dire, 

 d'une manière générale, que le zoophyte est l'embryon d'un mol- 

 lusque, le mollusque l'embryon d'un articulé, et l'articulé l'em- 

 bryon d'un vertébré; mais il n'en résulte nullement que jamais le 

 zoophyte puisse devenir un mollusque, le mollusque un articulé, 

 ou l'articulé un vertébré. Les conditions ne sont pas les mêmes ; 

 elles sont seulement comparables. 



De même , il y a un moment où le fœtus humain , par l'absence 

 du système osseux et de la moelle épinière, se rapproche des mol- 

 lusques; puis son cerveau à six lobes égaux l'assimile aux poissons; 

 puis la première paire de lobes se prononce, comme dans les rep- 

 tiles ; elle grossit, comme dans le cerveau des oiseaux; devient plus 

 considérable encore, comme dans celui des mammifères ; enfin elle 

 prend le volume et les circonvolutions qu'elle a dans le cerveau hu- 

 main. 



En faut-il conclure, comme quelques-uns l'ont fait, que dans le 

 sein maternel l'homme ait été successivement mollusque, poisson, 

 reptile, etc. ? Non assurément. Les analogies ne sont pas des iden- 

 tités. Chaque être a, dès sa formation, son type particulier, créé 



