96 



pour lui-même, et suivant lequel il se développe. Ces formes dis- 

 tinctes, mais se rallachant, dans leur variété, à un même plan, 

 composent le règne animal. Ce sont les idées graduées d'une 

 même pensée créatrice. 



On a fait à la botanique l'application des principes posés par 

 Geofiroy Saint-Hilaire, et là ils ont reçu une éclatante confirma- 

 tion. Les connexions, le balancement organique, les inégalités de déve- 

 loppement, ont fait rentrer dans la règle une foule d'anomalies ap- 

 parentes du règne végétal. Moquin-Tandon, dans ses Eléments de 

 tératologie végétale, a fait voir que dans les plantes les monstruo- 

 sités sont dues aux mêmes causes et régies par les mêmes lois que 

 dans les animaux. Le dernier des Jussieu, dans sa classification , a 

 placé au premier rang les plantes dont la corolle se compose d'un 

 seul pétale, plantes qu'avant lui on reléguait à un rang inférieur ; et 

 il y a été amené par cette considération que les soudures des diver- 

 ses pièces de la corolle, — comme les soudures des os du crâne, — 

 sont l'indice d'une organisation plus complète; tandis que les fleurs 

 dont la corolle se compose de plusieurs pétales, sont des fleurs qui 

 se sont arrêtées à un certain degré de leur développement. L'étude 

 de l'embryon végétal montre, en effet, que toute corolle monopétale 

 est primitivement formée de parties distinctes et entièrement 

 libres. Les adhérences s'établissent à mesure que la fleur se déve- 

 loppe dans le bouton. N'est-ce pas le cas de répéter avec Geoffroy 

 Saint-Hilaire : « La nature est une. » 



Ces vues nouvelles, il faut bien le reconnaître, prêtent un grand 

 charme à l'élude des deux sciences qui ont pour objet la connaissance 

 des êtres organisés. Elles ouvrent l'esprit à la conception des gran- 

 deurs infinies de la nature : si les lois d'harmonie nous font admirer 

 la corrélation parfaite entre les organes et les fonctions que les êtres 

 vivants ont à remplir, les lois d'analogie nous montrent les relations 

 coordonnées de tous les êtres entre eux, et nous permettent de sai- 

 sir l'œuvre du Créateur dans sa grande et majestueuse unité. 



VL 



En 1812, Cuvier, en rendant compte du mémoire de GeofiFroy 

 Saint-Hilaire sur les pièces de la tête osseuse des poissons, disait que 



