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cessivement habiter. La pensée divine est toujours agissante , iou- 

 jours créatrice, comme aux premiers jours, mais elle ne recom- 

 mence pas son œuvre, et se manifeste par un perpétuel ensemble 

 d'êtres coordonnés entre eux , et s'enchaînant par une filiation non 

 interrompue. 



A Tappui de son opinion sur les variations produites par l'action 

 des milieux, Geoffroy Saint-Hilaire citait les observations du doc- 

 leur Roulin. Ce savant, ayant fait un séjour prolongé dans la Co- 

 lombie, y constata que plusieurs de nos races domestiques, ancien- 

 nement transportées en Amérique, et retournées, depuis plusieurs 

 générations, à la vie du désert, remontaient vers les espèces sau- 

 vages dont elles sont issues. C'était, selon Geoffroy Saint-Hilaire, 

 une contre-épreuve des causes modificatrices qui avaient fait varier 

 ces espèces, après leur domestication. 



Suivant les partisans de l'opinion contraire, le retour au type 

 primitif est le meilleur indice de la fixité de l'espèce. Il est juste 

 pourtant de dire que^ d'après les faits connus jusqu'aujourd'hui, 

 celte tendance au relour vers le type originaire n'a lieu que dans le 

 cas où l'animal se trouve replacé dans des conditions de climat, de 

 nourriture et d'indépendance, à peu près identiques à celles dont 

 ses ancêtres sauvages avaient reçu l'influence prolongée. 



S'il y a plus de différence enlre les fossiles el les êtres actuels 

 qu'entre nos espèces domestiques et leurs congénères non soumises, 

 c'est parce que, d'une époque géologique à l'autre, les conditions 

 climatoiogiques, les circonstances extérieures, ont été beaucoup plus 

 profondément modifiées qu'elles ne le sont par l'effet de la domes- 

 ticité. 



A l'occasion du livre de Darwin, qui pense que le règne animal 

 est descendu de quatre ou cinq types primitifs tout au plus, on a 

 cherché à établir un rapport enlre la doctrine du naturaliste an- 

 glais el celle de Geoffroy Saint-Hilaire. 



Rien n'est moins fondé. Déjà, dans le Dictionnaire de la Conversa- 

 lion, un article biographique lui attribuait l'idée d'uneunité typéale, 

 d'une espèce primitive el antédiluvienne, de laquelle seraient des- 

 cendues toutes Itvs espèces actuelles par voie de. génération con- 

 tinue. 



Geoffroy Saint-Hilaire protesta contre celle interprétation donnée 

 à ses idées, et il exigea que sa réponse fût insérée dans le volume 



