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de plus de soixante, sont regardées comme des modèles. Je me bor- 

 nerai à indiquer celles sur les musaraignes et les mangoustes, sur les 

 rongeurs épineux de l'Amérique du sud, sur les alèles, sur les loris, 

 sur Taïe-aïe, sur le myopolame, sur le cariama, sur les animaux à 

 bourse, sur les torlues molles ou Irionix, et sur les poissons élec- 

 triques. 



Toutes ces monographies sont éparses dans divers recueils; si elles 

 étaient réunies, elles formeraient un ouvrage très-intéressant. 



Quelle que soit la diversité de ses travaux , il y a toujours entre 

 eux un lien ; c'est que le raisonnement se trouve à côté du fait. Doué 

 au plus haut degré du sentiment des rapports, il ne néglige pourtant 

 pas l'observation; mais les faits de détail qu'elle lui fournit, il les 

 coordonne de manière à les réduire à une idée générale. Des faits il 

 passe aux principes. « Ainsi conçue, a dit M. Villemain, l'histoire 

 naturelle est la première des philosophics. » Geoffroy Saint-Hilaire 

 avait donc le droit de donner à sa doctrine le nom de philosophie; 

 car, qu'est-ce que la philosophie dans la science, si ce n'est l'enchaî- 

 nement des faits par leurs rapports? 



Comment a-t-il pu suffire à la production de travaux si nombreux, 

 si variés, et qui exigeaient tant de recherches? On ne le comprend 

 bien que quand on sait quelles étaient ses habitudes de travail. 



Il se levait de bonne heure : son barbier, qui avait ordre de venir 

 chaque jour avant sept heures du matin , le trouvait toujours sur 

 pied. Mais, à ce moment, le savant avait déjà accompli une première 

 et laborieuse lâche. Au chevet de son lit il avait fait construire une 

 armoire, dans laquelle était disposée une lampe qu'il allumait dès 

 qu'il s'éveillait, ordinairement à quatre heures du matin. 11 s'asse- 

 yait sur sa couche, écrivait ou méditait. A mesure qu'il avança en 

 âge, il s'éveilla plus tôt, et alluma sa lampe à trois heures, à deux 

 heures, souvent même à minuit. Habitude funeste, qui ne fut pro- 

 bablement pas étrangère à la cécité dont il fut frappé dans les der- 

 nières anmes de sa vie. 



Ce travail nocturne avait pour lui l'avantage de laisser libre la 

 plus grande partie du jour pour ses observations, ses expériences, et 

 pour son enseignement. 



Quelles que fussent ses préoccupations, si quelqu'un venait récla- 

 mer de lui un bon office, il quillait toul. « Il avait par excellence, 



