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(lit M. Flourens, le don d'obliger, de se multiplier, de se prodiguer 

 pour rendre service , et, ce qui est plus rare encore, de s'effacer. » 



Un trait de son caractère que je ne puis passer sous silence, c'est 

 sa bienveillance toute paternelle pour les jeunes gens qui suivaient 

 ses leçons. Il se plaisait à s'entretenir avec eux et provoquait leurs 

 communications, qu'il écoutait avec intérêt. Il les conseillait, les 

 encourageait, et jouissait de leurs succès. En se faisant le protecteur 

 des talents naissants, il cédait à un besoin de sa nature aimante. 

 Peut-être aussi se rappelait-il l'appui qu'à ses débuts dans la carrière 

 lui avaient prêté Haiiy et Daubenton, et trouvait-il ainsi le moyen 

 d'acquitter la dette de reconnaissance qu'il avait contractée envers 

 ses maîtres vénérés? 



Il passait habituellement ses soirées en famille. D'un caractère 

 naturellement gai, il animait la conversation par cette sorte de plai- 

 santerie qui, sans blesser jamais, plaît par l'imprévu et excite dans 

 l'esprit des idées agréables. Assez souvent il faisait un premier som- 

 meil dans son fauteuil, pendant la soirée. 



Il aimait les petits théâtres, surtout l'Opéra-Comique. Bien qu'il 

 ne fût pas musicien, le jeu diabolique de Paganini produisait sur lui 

 une vive impression : il voulut l'entendre plusieurs fois. C'est que 

 tout ce qui avait quelque chose de grand , d'extraordinaire, tout ce 

 qui donnait une secousse à son esprit , avait pour lui un charme 

 particulier. 



X. 



Lors de la révolution de 1830, l'archevêque de Paris, dont le palais 

 avait été saccagé par le peuple et dont la maison de campagne, à 

 Conflans, avait eu le même sort, était caché à l'hospice de la Pitié, 

 chez M. le docteur Serres, mais ses traces avaient été suivies. Geof- 

 froy Saint-Hilaire l'ayant su, vint trouver M. Serres et lui dit, en des 

 termes familiers dont la simplicité doit être conservée : « L'arche- 

 vêque est chez vous, mais il n'y est pas en sûreté : passez-le-moi, 

 vous savez que je suis coutumier du fait. » Introduit auprès de ce 

 dernier, il lui proposa de le conduire secrètement à Étampes, dans 

 sa famille, ou de le recevoir dans sa maison. L'archevêque, ne cro 

 yant pas que le danger fût réel, refusa d'abord; mais, dans l'après- 

 midi du 31 juillet , un attroupement considérable se forma devant 



