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fil une maladie. Sa douleur s'exhala en plaintes très-vives, consi- 

 gnées dans un ouvrage qu'il publia à celle époque : Fragments 

 biographiques. Mais le ressentimenl ne pouvait habiter longtemps 

 celte âme rénéreuse. Le livre se termine par ces mots touchants : 

 « Oublions tous mes soucis à ce sujet; montrons que, malgré nos 

 dissentiments scientifiques, je n'ai jamais cessé d'être, pour mon 

 ancien compagnon d'études, qu'un ami cordialement dévoué. Usant 

 de la ressource qui m'est conseillée, prescrite même pour la restau- 

 ration de ma santé , j'irai à l'étranger chercher quelque peu de la 

 considération, des sentiments d'estime, qui ne me sont plus accor- 

 dés sur le théâtre de mes travaux. » 



11 partit en effet, dès que ses forces furent un peu revenues. 11 se 

 vit accueilli en Belgique par les plus vives sympathies ; mais en 

 Allemagne, où Goëlbe, le plus ardent champion de I'Uinité ORGà- 

 NiQUE, avait consacré à la faire connaître et à la défendre, les der- 

 nières pages qui soient sorties de sa plume, le voyage du vénérable 

 savant fut une sorte d'ovation. Ces manifestations, qui guérirent les 

 blessures de sa juste susceptibilité, ne convenaient guère, au surplus, 

 ni à la simplicité de ses mœurs, ni à son état de santé. 11 abrégea 

 son voyage et revint en France. 



A son retour, il apprit que la direction de la ménagerie , devenue 

 vacante par la mort de Frédéric Cuvier, qui ne fit pas de cours au 

 Muséum, venait de lui être rendue. 



Il la résigna de lui-même trois ans après; c'est qu'il était devenu 

 aveugle. 11 supporta celte infirmité avec la sérénité qu'il avait mon- 

 trée pendant toute sa vie. Le grand livre de la nature ne semblait 

 pas fermé pour lui. « Je cherche en vain la lumière, s'écriait-il sou- 

 vent, et cependant le spectacle des êtres animés est toujours devant 

 mes yeux. — Je suis aveugle, disait-il encore, mais je suis heureux. » 



Heureux, il l'était en effet. Après les traits de grandeur d'âme et 

 de bonté que j'ai cités, est-il besoin de dire que dans la vie intime il 

 se montrait le plus bienveillant des hommes? Nul n'était mieux fait 

 que lui pour goûter les douceurs de l'amitié el les affections de la 

 famille. Il se sentait revivre en un fils, digne héritier de son nom, el 

 qu'en 1833, il avait eu le bonheur de proclamer membre de l'Acadé- 

 mie des sciences *. Il pouvait se reposer sur lui du soin de propager, 



' Le président de l'Académie à cette époque était Gay-Lussac. Au moment de 

 faire le dépouillement des votes, il céda son fauteuil à son plus proche voisin, 



