135 



1845, M. Rondol a vu vendre les sortes les plus communes de f. 60 

 à 2 fr. le kil., el les ailerons noirs qui sont peu estimés, de fr. 80 

 à 1 fr. 70. Les ailerons de 2-= et 3« qualités coûtaient 3 fr. 50 à 3 fr.75 

 et ceux de qualité supérieure 4 fr. 75, 4 fr. 80 et même fi fr. Il y a, 

 par kil. 8 ou 9 ailerons • réduits à un état de siccité complète. 



Préparées pour être mangées, et les collections du Muséum ren- 

 ferment une de ces nageoires qui a subi la préparation en Chine, 

 elles sont dépouillées et représentent une touffe de filaments minces, 

 flexueux, d'inégale longueur, adhérents à la base de la nageoire qui 

 est d'un brun jaunâtre foncé, tandis qu'ils ont une teinte jaune d'or 

 brillante; ils offrent une demi-transparence et un aspect corné. 



On prépare, avec les ailerons, comme avec les nids de Salanganes 

 (Hirundo esculenta), une sorte de vermicelle. On les fait cuire dans 

 du bouillon ou dans de l'eau pure; mais alors il faut ajouter un 

 assaisonnement pour relever la saveur du mets. 



Cet aliment passe pour être tonique, stimulant el peut-être même 

 aphrodisiaque. En outre des ailerons, les Chinois font un très-grand 

 usage de poissons secs et particulièrement de poissons cartilagineux. 



Les questions que soulève l'étude de l'alimentation par le pois- 

 son, relativement à la fécondité ou à la santé de ceux qui en font 

 usage, offrent un grand intérêt, mais je n'ai point à m'en occuper 

 ici. Je dois cependant citer un intéressant travail de M. John Davy 

 {Some observations ou Fish in relation to diet, in : Transactions of the 

 royal Socieiy ofEdimburgh, 1853, t. XX, p. 599), parce qu'il s'y trouve 

 une indication sur la comparaison qui peut être faite, au point de 

 vue de leur emploi alimentaire, entre les Plagiostomes et les autres 

 poissons. 



La chair de poissons de mer et d'eau douce appartenant à 

 18 espèces différentes, a été soumise à la dessiccation par cet habile 

 chimiste. 11 a pu constater ainsi combien elle contient de parties 

 solides pour 100. La proportion est bien en rapport avec ce que l'on 

 sait sur la digestibilité relative des divers poissons habituellement 



' Si nous supposons qu'on enlève aux Squales toutes leurs nageoires, chacun 

 en fournil 8 (4 nageoires paires, 2 dorsales, l'anale et la caudale). On peut donc 

 regarder le nombre de kil. d'ailerons importés chaque année comme représentant 

 à peu près celui des Squales que la pêche annuelle se procure ; mais les dorsales 

 entrant, pour la plus grande part, dans ce commerce si considérable, notre esti- 

 mation, selon toute probabilité, est trop faible. 



