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régions équinoxiales du nouveau continent, l. IV, p. 97) dit que, à la 

 Guayra, port voisin de Caracas, on n'a rien à craindre de ceux qui 

 sont si fréquents dans ce port, nnais que les requins sont dangereux 

 et avides de sang aux îles opposées à la côte de Caracas '. 



William Talham raconie (The philosoph. Magaz. byAlex. Tilloch, 

 1803, t. XVII, p. 318) l'étonnennent qu'il éprouva dans le port de 

 Charleston (Caroline du Sud) en voyant un mousse tombé à l'eau 

 pendant une manœuvre sur le mât de beaupré, ne point être atta- 

 qué, bien que dans l'endroit même de sa chute, deux ou trois Squales, 

 quelques minutes auparavant, eussent été aperçus à la surface de 

 l'eau. Sa surprise fut plus grande encore de voir des enfants se bai- 

 gner, sans crainte et sans danger pour eux, sur le bord de la mer, 

 pendant que deux Squales y prenaient leurs ébats ; mais aux appré- 

 hensions de Talham, on répondit en lui donnant l'assurance que 

 ces poissons étaient, en quoique sorte, d'anciens camarades de jeu 

 des enfants qui n'avaient rien à en redouter, les Squales de cette lo- 

 calité n'étant pas voraces. Les petits baigneurs s'enfuiraient avec ra- 

 pidité, lui dit- on, si, par hasard, un requin d'espèce dangereuse 

 qu'ils sauraient d'ailleurs parfaitement distinguer, venait à se mon- 

 trer. 



Les espèces à dents plates destinées à triturer les aliments sont 

 moins voraces que les autres. Elles se nourrissent surtout de crus- 

 tacés, de zoophytes et de madrépores, comme on le sait par l'exa- 

 men des viscères. Ainsi, pour citer un exemple auquel plusieurs 

 autres pourraient être joints, M. EUiot (Cantor. Catalogue malaijan 

 fishes, p. 1394) a trouvé dans l'estomac de plusieurs Rhamphostomes 

 ancyloslomes des fragments de Crustacés en quantité prodigieuse. Ce 

 sont ces mêmes animaux et des Mollusques à coquilles qui servent 



* Une différence également inexplicable a été observée dans les instincts des 

 Crocodiles par l'illustre voyageur. « Les Crocodiles d'une mare des Llanos, dit-il, 

 « [loc. cit.), sont lâches et fuient même dans l'eau, tandis que ceux d'une autre 

 (( mare attaquent avec une intrépidité extrême. » Il dit encore {loc. cit., t. VI, 

 p. 150) : « Le Rio-Uritucu est rempli d'une race de Crocodiles très-remarquables 

 « par leur férocité. On nous conseilla d'empêcher nos chiens d'aller boire à la 

 (I rivière, car il arrive assez souvent que les Crocodiles d'Uritucu sortent de l'eau 

 « et poursuivent les chiens jusque sur la plage. Cette intrépidité est d'autant plus 

 <( frappante qu'à six lieues de là, les Crocodiles du Rio-Tisnao sont assez timides 

 « et peu dangereux. Les mœurs des animaux varient, dans la même espèce, selon 

 « des circonstances locales difficiles à approfondir. » 



