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den Inseln als vom Kontinent möglichst vollständig zu benutzen gestrebt, 
um die Verbreitungsgrenzen der Arten festzustellen. Auf diese Unter- 
suchung: der geographischen Areale,- welche die verglichenen Gewächse 
bewohnen, habe ich aber auch den Zweck der vorliegenden Abhandlung 
eingeschränkt, da eine umfassendere Bearbeitung der Vegetationsnormen 
Westindiens von vorn herein ausgeschlossen war. Weder die Literatur, 
noch die den Pflanzen hinzugefügten Angaben der Reisenden geben uns 
ein hinreichend deutliches und gegliedertes Bild von der Vegetation die- 
ses tropischen Gebiets; die Untersuchungen über die Anordnung der Ge- 
wächse zu Formationen, über ihre vertikale Vertheilung, über den Ein- 
fluss des Bodens und Klima’s können bis jetzt von einem entfernten 
Standpunkte aus nicht unternommen werden. So blieb mir nur übrig, 
die horizontale Verbreitung der Arten vergleichend zu bearbeiten und 
aus der Gestalt ihrer Areale Schlüsse auf den Ursprungsort ihrer Bil- 
dung und auf die Kräfte abzuleiten, welche ihre Wanderung bewirkt und 
ihren heutigen Verbreitungsbezirk umgrenzt haben. Diese Methode ist 
ganz unabhängig von den Hypothesen über den Ursprung der Arten 
selbst: man kann die Frage, wie sie entstanden sind, als ungelöst und 
sogar auf dem jetzigen Standpunkt der Naturforschung als unlösbar an- 
sehen, und doch von dem Orte, wo sie sich bildeten, eine sichere Er- 
kenntniss erlangen, wenn sie auf eine enge Räumlichkeit beschränkt 
blieben, oder wenn die TE ihrer Wanderungen nachgewiesen werden 
kónnen. 
Hätte sich de zu bearbeitende Stoff nur auf die Flora des briti- 
schen Westindiens und auf die früher mitgetheilte Uebersicht der Ve- 
getation der Karaiben beschränkt, so würde die Absicht, ein grösseres Ge- 
biet der ees Zone zu behandeln nicht erreicht sein. Allein’ die 
Thátigkeit C. Wrights in Cuba, dessen frühere Sammlung 
tos ich bereits bearbeitet hatte 1), machte es möglich, die grösste Insel der 
den Plan der Arbeit aufzunehmen. Dieselbe umfasst daher 
en “von den Bahama's und Cuba bis Trinidad mit alleiniger 
: cS AE irs of Amer. Acad: p 1. 1860. P. 2. 1862. 
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