ÜBER DIE AUFGABE DES PLATONISCHEN DIALOGS: KRATYLOS. 267 
gemacht. So lange sich die Etymologie aber einzig auf dem Gebiet der 
Wahrscheinlichkeit , oder vielmehr dem der Unwahrscheinlichkeit, Will- 
kühr, Thorheit, ja des baaren Unsinns bewegte, die Momente, auf 
welche sich die eine Art der beweisbaren Etymologien begründen liess, 
entweder ganz übersah, oder so gut wie gar nicht zu verwenden wusste, 
war dieser Spott wohlverdient, ja selbst diesen Bestrebungen von Nutzen, 
indem er als ein Ferment diente, welches den sprachforschenden Geist 
nicht zur Ruhe kommen liess, ihn aufzustacheln und immer rege zu 
erhalten wusste. 
Wie muss es nun mit der Etymologie zu der Zeit bestellt gewesen 
sein, welcher dieser Dialog entsprang, einer Zeit, wo man, wie aus 
ihm hervorgeht, auch nicht die entfernteste Ahnung von grammatischer 
Analyse hatte, der Methode, durch welche es allein móglich ist, zu 
einer wissbaren Etymologie zu gelangen? Denn so wenig die Wörter 
der griechischen Sprache in der Weise zusammengehümmert sind (cvyzgo- 
rei), wie in den sokratischen Etymologien angenommen wird, eben so 
wenig konnte man zu einer richtigen etymologischen Deutung durch die 
Art gelangen, wie sie hier, anstatt ihr Gefüge zu suchen, ihre Glieder 
zu finden und so eine naturgemässe Sektion zu ermöglichen, auseinander- 
gehümmert werden (dıe@zooreiv, 421 C). 
Wie in der Folgezeit, waren auch diesen im Dunkeln tappenden ` 
Anfüngen die Pfeile des Spottes nicht erspart (z. B. bei Aristophanes, 
` vgl. auch 406 D); diesen zu reizen, hätte es eigentlich nicht einmal der 
lücherlichen Resultate bedurft. zu denen man gelangte — wie eben unser 
Dialog zeigt —; schon das Beginnen, sich ohne jegliches Steuer im 
schwächst gebauten Boote auf das gewaltige Meer des unergründlichen 
Sprachgewoges zu wagen, hätte bei jedem Vernünftigen Scherz, d'et 
und Hohn hervorrufen müssen. 
Wenn die Etymologen diese Kehrseite ihrer EE i sonst 
andern unbetheiligien zu überlassen pflegen, sie höchstens einer gegen 
den andern wenden, so hat der grosse Meister, dem wir diesen Dialog 
verdanken, seinen Etymologen selbst damit ausgestattet. Scherz, Spott 
und Hohn herrscht in diesem ganzen Abschnitt so sehr vor, dass man 
L12 
