34 HISTOIRE NATURELLE 



qui disparaît à son tour; à moins qu'on n'ajoute une 

 goutte d'eau fraîclie, qui arrête tout à coup la décom- 

 position et rend la vie au reste de l'animalcule. La 

 même chose s'observe par suite de l'évaporation pro- 

 gressive, quand on laisse la goutte d'infusion à décou- 

 vert sur le porte-objet, comme le faisait Mûller, au 

 lieu de la recouvrir d'une lame mince de verre poli. 

 Dans ce dernier cas , on voit même mieux l'efïet d'une 

 alïusion d'eau fraîche. 



Cette diffluence , cette dispersion des molécules sans 

 que l'animalcule meure tout entier, M. Ehrenberg , 

 qui l'a fort bien vue (1) , la regarde comme un phé- 

 nomène de reproduction : c'est la ponte, et les gra- 

 nules sont les oeufs. Nous discuterons plus loin cette 

 opinion ; pour le moment , je dois dire seulement que 

 les granules en question , qui sont de plusieurs sortes, 

 paraissent être pour la plupart étrangers aux phéno- 

 mènes de vitalité des Infusoires. Les uns sont évidem- 

 ment des particules inertes ou organiques avalées par 

 l'animalcule pendant sa vie ; les autres sont des con- 

 crétions produites dans la substance glutineuse vivante. 

 Le résidu, laissé sur le porte-objet, peut aussi mon- 

 trer un bien plus grand nombre de granules , si on le 

 regarde avec un microscope médiocre, qui donne cet 

 aspect à toutes les parcelles irrégulières. Au milieu de 

 ce résidu se voient aussi un ou plusieurs globules plus 



(l) Cet auteur, dans son mémoire de i836 (Zusàtze zur Erkeant- 

 niss , etc.), dit à la page 5 : « On peut faire pondre artificiellement les 

 Stentor, si on les observe avec peu d'eau sur une lame de verre. Ils 

 s'élargissent d'abord et laissent sortir d'un endroit quelconque de leur 

 corps des grains veits par la déchirure de 1 enveloppe. Si on ajoute alors 

 un peu d'eau nouvelle , ils s arrondissent de nouveau, la déchirure de 

 la peau se ferme , et ils recommencent à nager , tandis que , dans d'au- 

 tres cas, ils continuent à se décomposer (zerfliessen) entièrement. » 



