20 HISTOIRE NATURELLE 



cessivement. Il n'est donc pas rare de rencontrer dans 

 les infusions quelques animalcules en voie [de se diviser 

 ainsi et paraissant doubles. 



Quand, par suite de l'altération cliimique du liquide 

 soumis au microscope ou de son évaporation , ou par 

 toute autre cause, uninfusoire n'est plus dans des con- 

 ditions favorables à son existence , il se décompose par 

 diffLiience , c'est-à-dire que la substance glutineuse 

 dont il est formé s'écoule en globules hors de la masse, 

 laquelle, si les mêmes circonstances continuent à agir, 

 se décompose tout entière en ne laissant pour dernier 

 résidu que des particules irrégulières ou des globules 

 épars; mais si, par une addition d'eau fraîche ou d'un 

 liquide convenable, on change ces circonstances fu- 

 nestes, le reste de l'animalcule reprenant sa vivacité 

 primitive , recommence à vivre sous une forme plus 

 ou moins modifiée. 



CHAPITRE II. 



OPINIONS DIVERSES SUR LE DEGRE D'ORGANISATION 

 DES INFUSOIRES. 



Parmi les auteurs qui ont écrit sur les Infusoires , 

 les uns, comme Leeuwenhoek, ont attribué à ces ani- 

 maux l'organisation la plus compliquée; les autres , 

 comme Millier, n'y ont voulu voir le plus souvent 

 qu'une substance glutineuse homogène [niera gela- 

 tina). Cette dernière opinion, adoptée par Cuvier, par 

 Lamarck , par Schweigger, par Treviranus , et par 

 M. Oken , paraissait désormais la plus probable, quand 

 M. Ehrenberg vint hardiment, en 1830, offrir au 

 monde savant des preuves qu'il croyait avoir trouvées, 



