10 HISTOIRE NATURELLE 



mière fois dans son histoire des vers marins et flu- 

 viatiles (i) de classer les Infusoires, il se proposait 

 de réunir dans un grand traité tous les résultats de 

 douze années de recherches laborieuses, quand la 

 mort vintle surprendre; ce fut donc son ami 0. Fa- 

 bricius qui se chargea de publier cet ouvrage pos- 

 thume en le complétant au moyen des notes sou- 

 vent contradictoires qu'il put trouver dans les pa- 

 piers de l'auteur. Beaucoup d'espèces , et même 

 un genre, celui d'Himantopus, que Miiller vivant 

 n'eut peut-être pas admis ou conservés en re- 

 voyant son travail , furent donc établis d'après ces 

 notes. Ainsi fut porté à 879 le nombre des espèces 

 décrites , parmi lesquelles il en est à peine i5o que 

 l'on puisse aujourd'hui rapporter avec certitude h 

 des Infusoires connus. De ses dix-sept genres , le 

 dernier (Brachion) ne comprend que des Systolides, 

 et les animaux du même ordre composent une par- 

 tie de son genre Vorticelle et se trouvent en outre 

 disséminés parmi ses Trichodes et ses Cercaires. 

 Miiller d'ailleurs avait, comme ses prédécesseurs, 

 confondu avec les Infusoires des objets bien diffé- 

 rents , tels que des propagules d'algues, des Bacil- 

 laires , des Navicules , des Anguillules , des Disto- 

 mes , de jeunes Alcyonelles , des lambeaux de 

 branchies de Mollusques; et surtout il avait multi- 

 plié à l'excès certaines espèces en donnant un nom 



(l) Mùller. Vermium terreslrium el fluvialilium Historia. 2 vol. 

 in-4, 1774. 



(i) Mùllef. Animalcula Infusoria fluviatilia et marina. ïn-4, 1786. 



