4 HISTOIRE NATURELLE 



tème de diaphragmes sur le trajet de la lumière; 

 mais alors le champ est tellement restreint, et la po- 

 sition de l'œil est tellement limitée, qu'on éprouve 

 une fatigue fort grande, et que, d'un autre côté, 

 on perd un temps considérable à chercher l'objet 

 qui s'est écarté du champ de la vision. Toutefois de 

 telles lentilles simples sont de beaucoup préférables 

 à un microscope composé non achromatique ; et les 

 meilleures observations, antérieures à la construc- 

 tion du microscope achromatique, ont été faites par 

 ce moyen . 



L'histoire des découvertes microscopiques peut 

 se diviser en trois périodes : la première, celle des 

 simples observateurs, commence à Leeuwenhoek , 

 le père de la micrographie , et dut ses meilleurs 

 résultats au microscope simple; la deuxième, celle 

 des classificateurs , commence à Otto - Frédéric 

 Millier, qui le premier essaya de classer méthodi- 

 quement les Infusoires, et qui se servit du micro- 

 scope composé , ainsi que les observateurs qui le 

 suivirent; dans la troisième enfin, signalée par 

 l'emploi du miicroscope achromatique, et par les 

 découvertes et les hypothèses de M. Ehrenberg, on 

 s'est occupé à la fois de la classilication et de l'or- 

 ganisation des Infusoires. 



Leeuwenhoek (i 680-1 723) construisait lui-même 

 des microscopes simples qu'il tenait d'une main, tan- 

 dis que de l'autre main il en approchait un tube de 

 verre , contenant dans l'eau les objets à examiner. 

 Ses microscopes étaient de très-petites lentilles bi- 

 convexes, enchâssées dans une petite monture d'ar- 



