60 HISTOIRE NATURELLE 



dans d'autres parties du corps. » Il parle d'ailleurs 

 toujours de ces vésicules , comme étant en nombre 

 variable. 



Q uoique l'Italien Corti e t , plus anciennement encore, 

 Joblot eussent dit avoir vu des Infusoires avaler leur 

 nourriture, ce fait paraissait si peu certain qu'il ne 

 put influer sur l'opinion de Mûller, relativement à la 

 signification des vésicules ou globules intérieurs. Une 

 expérience concluante restait à faire : il s'agissait de 

 vérifier si des Infusoires auraient avalé les parcelles 

 de matière colorante en suspension dans le liquide. 

 Cette expérience , Gleichen la fit avec succès , en 1777, 

 sur des Paramécies , des Kolpodes et des Vorticelles ; 

 et, cliose surprenante, après avoir vu des globules 

 colorés par le carmin à l'intérieur des Infusoires , il 

 en tira une conclusion absurde. Il avait voulu, disait- 

 il , constater une dêglutitioji effective de la nourriture ; 

 et , après avoir reconnu que le carmin avait passé dans 

 l'intérieur, il regarda les globules colorés comme des 

 œufs, attendu que, quand ils sont séparés par des in- 

 terstices, ou les voit entourés d'un anneau clair, 

 comme les oeufs de grenouille (1). Cependant , iln'était 

 pas satisfait lui-même de cette supposition ; et, après 

 avoir dit qu'il a vainement tâché de voir éclore ces 

 prétendus œufs, sortis spontanément du corps des 

 Infusoires, il ajoute un peu plus loin, en appréciant 

 les doutes qu'on peut élever à ce sujet , que si les glo- 

 bules excrétés ne sont pas les excréments de ces ani- 

 malcules , ce ffui , dit-il, soufïre bien des difficultés , 

 il ne sait plus qu'en dire. Il avait bien remarqué, 



(i) Dissertation sur la génération , les animalcules , etc., parGleiehen; 

 Irad. franc. , p. 177-198. 



