186 HISTOIRE NATURELLE 



quement ces animalcules , entre deux lames de verre 

 séparées par uln anneau d'étain laminé, collé à la plaque 

 inférieure, et adhérent à la lame superposée, au moyen 

 d'une couche de suif. L'air dissous dans le liquide ne 

 pouvant se renouveler par l'accès de l'air atmosphé- 

 rique, il en résultait une sorte d'asphyxie ou d'inani- 

 tion, décrite par M. Peltier avec des circonstances 

 que je n'ai pas vu se reproduire exactement de même. 

 Pour peu que le liquide soit modifié par une addi- 

 tion de suhslances soluhles, ou par une diminution de 

 celles cju'il contient déjà , les Infusoires vivant dans ce 

 liquide sont plus ou moins fortement modifiés dans 

 leur forme ou même ils sont tués tout à coup et se 

 contractent ou se décomposent par diffluence. Ainsi, 

 qu'on ajoute de l'eau douce à l'eau de mer contenant 

 des Infusoires, ou à une infusion chargée de substan- 

 ces organiques ou salines; qu'on ajoute de l'eau de 

 mer , de l'alcool , du sucre , des acides , des sels 

 quelconques à de l'eau contenant des Infusoires, 

 dans tous ces cas , on est témoin des modifications 

 annoncées. Il suffit même d'exposer à la vapeur d'un 

 flacon d'ammoniaque, une plaque de verre sur laquelle 

 sont des Infusoires recouverts d'une lame mince pour 

 voir de tels phénomènes. Par cuite de l'évaporationde 

 l'eau de mer, les Infusoires vivant dans cette eau se 

 trouvent dans une solution saline de plus en plus con- 

 centrée, et ils éprouvent aussi des modifications sem- 

 blables quoique plus lentes. Mais on remarque que 

 les Plœsconies , par exemple , conservent leur forme 

 jusqu'à ce qu'on ajoute de nouveau liquide. On a dit 

 qu'une dissolution d'opium pouvait, en agissant sur 

 les Infusoires, rendre leurs mouvements plus lents et 

 ])lus faciles h. observer ; j'ai vu cet efiet résulter sim- 



