DES INFUSOIRES. 199 



Certains objets , comme des points ou comme des 

 fils très-déliés , ne peuvent être mesurés directement , 

 parce que l'œil ne peut saisir exactement le rapport 

 de leur épaisseur avec la largeur d'une division du mi- 

 cromètre; il faut recourir alors à la comparaison de 

 quelque objet , vu directement à la distance de la vi- 

 sion distincte , et dont on connaît l'épaisseur : si , par 

 exemple , un fil de soie de cocon qu'on sait être épais 

 d'un quatre-vingt-dixième de millimètre ou 0,0111 , 

 paraît à la vue simple aussi gros et aussi distinct que le 

 filament flagelliforme d'une Monade amplifiée 320 fois, 

 on doit conclure que la grosseur réelle de ce filament 

 d'Infusoire est la trois cent vingtième partie d'un 

 quatre-vingt-dixième de millimètre ou la ^jfj-^ partie, 

 environ un trente-millième de millimètre. Pour des 

 épaisseurs déjà plus fortes, quoique très-difficiles à éva- 

 luer directement, je me sers d'un autre moyen ; j e répète 

 un certain nombre de fois ces épaisseurs , et je mesure 

 exactement la somme pour en déduire, par une simple 

 division, l'épaisseur cherchée. Si je veux, par exemple, 

 mesurer un très-petit Vibrion ou Bacterium , je trace 

 avec une pointe fine sur mon papier, à côté du dessin , 

 une ligne que , par de nombreuses comparaisons, je 

 puisse juger aussi épaisse que l'animalcule ; je trace dix 

 lignes parallèles , semblables , et écartées d'un inter- 

 valle , autant que possible , égal à leur épaisseur : j'ai 

 ainsi une longueur égale à l'épaisseur de \ingt ani- 

 malcules. Je répète cinq fois cette longueur avec un 



facilement le degré de grossissement de la figure qui en a été faite , 

 puisqu'il suffit de chercher combien de fois cette grandeur réelle est 

 contenue dans la longueur de la figure. Ainsi une figure longue de 

 3o millimètres , pour représenter un Infusoire long d'un huitième de 

 millimètre (o,I25) est grossie deux cent quarante fois. 



